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RESOCONTO DELLA SECONDA ADUNANZA ORDINARIA 
Nella prima parte l’autore, forte della perfetta conoscenza 
dei testi antichi da cui trae la documentazione, ricostruisce, con 
intelletto d’artista, la topografia della regione coi suoi colli in 
gran parte boscosi, con le numerose fonti e le bassure paludose. 
L’influenza che i boschi e le paludi possono esercitare sul 
clima, lo inducono a parlare anche di esso e ad indagare se e 
di quanto dagli antichi tempi abbia variato. E questo è appunto 
il tema dell’erudito discorso che forma appendice e complemento 
all’opera. 
Opina egli che la causa della malaria, che allora tanto in¬ 
fieriva, consista in principal modo nell’umidità palustre e sta¬ 
gnante entro il terreno e non possa, per la configurazione del¬ 
l’Agro Romano, essere rimossa con opere artificiali e con l’agri¬ 
coltura, ma soltanto mitigata. 
Ritenuto che i germi morbiferi s’introducano per gli organi 
cutanei più che per quelli della respirazione, la foggia e la ma¬ 
teria delle vestimenta ne avrebbero preservato gli antichi. 
Il desiderio di controllare le affermazioni e le ipotesi, da 
altri avanzate, sulla natura del fluido o principio infettante lo 
spinse a procedere ad appositi esperimenti, che eseguì durante 
quattro notti del settembre 1818, presso la basilica di S. Lorenzo 
fuori delle mura, pagando di persona, lui e il giovane che lo 
aiutò a portare gli utensili, un tributo alla dea febbre. 
Mediante miscele frigorifere condensò l’umidità atmosferica 
e l’acqua, in buona quantità così ottenuta, cimentò in vario 
modo e con reattivi diversi nel laboratorio del professore Mori¬ 
chini all’Università. Non conseguì alcun risultato positivo. Ma 
ora che qualche cosa di più preciso sappiamo intorno alla ma¬ 
laria non è irriverente concludere che quegli esperimenti a nulla 
potevano approdare, sebbene da lui condotti con minuziose pre¬ 
cauzioni e con grande perspicacia. 
La seconda parte dell’opera, essenzialmente geologica, è quella 
che a noi particolarmente interessa e su di essa mi intratterrò. 
Dopo uno sguardo generale, a mo’ d’introduzione, sul suolo 
di Roma, prende ordinatamente in esame gli storici colli e loro 
propaggini e la bassa parte piana e ne scruta la costituzione 
geologica ricorrendo, per tale minuto lavoro di analisi, a visita 
di sotterranei, a escavazioni ed a trivellazioni : « Lungo e mo- 
