MOLARI ELEFANTINI FOSSILI AMERICANI 211 
a inni. 20 ’. Ma si può realmente ritenere che l’indice dentale 
abbia un valore assoluto e costante per ciascuna specie? Ecco 
un fatto forse un po’ dubbio. Il Pohlig, con la espressione « in¬ 
dice dentale », ha voluto intendere una lamina completa (cioè 
a dire un disco di dentina o avorio con le due lamelle di ga 
neina o smalto che lo rivestono) più un attiguo intervallo di 
cemento; e ha affermato che il valore di tale indice dentale in 
ciascuna specie è indipendente dal maggiore o minore ravvici¬ 
namento delle lamine, perchè si verifica che lo sviluppo del 
cemento è inversamente proporzionale a quello delle lamine. 
Lo Zuffardi ha in seguito pubblicato di avere egli stesso con¬ 
statato in molti esemplari, fra quelli studiati del Piemonte, che 
quando il cemento è molto stretto e le lamine si trovano perciò 
raccostate, queste sono molto più larghe, mentre a grandi in¬ 
tervalli di cemento corrispondono lamine assai più strette, e che 
di conseguenza il valore complessivo dell’indice dentale resta 
invariato 1 2 . Ma dai valori avanti indicati e dall’esame del 
nostro fossile, a dire il vero, ciò non risulta. Inoltre, è da os¬ 
servare, secondo i dati fornitici dallo stesso Zuffardi a pag. 34 
della sua monografia sugli elefanti fossili del Piemonte, che, 
mentre l’indice dentale dell’if. antiquus (tipo) varia da mm. 20 
a mm. 15, quello dell’JE. antiquus var. trogontheroides, fondata 
dall’autore, è il medesimo; mentre nell’if. trogontherii Pohlig 
(dallo Zuffardi considerato come una semplice varietà dell’_E. pri- 
migenius) è sempre maggiore di mm. 10 e arriva fino a 15 mm. 
Di maggior valore specifico mi sembra la frequenza lami¬ 
nare ; e per questo riguardo il fossile americano rientra nei li¬ 
miti assegnati tanto all’if. antiquus quanto all’if. trogontherii , 
sia che tale forma si consideri come buona specie, sia anche 
1 Zuffardi P., Elefanti fossili del Piemonte, Palaeontographia italica, 
voi. XIX, 1913. Nel recente lavoro dello Zuffardi sono riassunti e chia¬ 
ramente esposti i caratteri principali dei molari, indice dentale, densità 
lamellare, frequenza laminare, non che quelli accessori, che si riscontrano 
nelle tre note specie fossili europee, E. meridionali, E. antiquus ed 
E. prìmigenius. Tali caratteri sono desunti dall’autore in base alle ri¬ 
cerche fatte da lui e dai più autorevoli naturalisti che si sono occupati 
della questione: Leith-Adams, Falconer, Weithofer, Pohlig, Paulow, ecc. 
2 Zuffardi P., Elefanti fossili del Piemonte, pag. 123. 
