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M. BARATTA 
contenuti in cronache napoletane od apocrife o di ben dubbia 
attendibilità, potè concludere che sono da emendare alcune no¬ 
tizie inserite in cataloghi sismici con fantastiche circostanze, 
come pure parecchie risultano come apocrife: a questo proposito 
ricorderò che quelle di sette terremoti (844, 900, 1245, 1248, 
1253, 1265 o 67, 1350) e di un’eruzione vesuviana (993 o 94) 
non hanno fondamento storico, mentre invece sono da regi¬ 
strare due nuove date di eruzioni vesuviane avvenute nel set¬ 
tembre 999 e nel 1006. 
Inoltre mendaci sono le notizie sui terremoti del 950, 981 e 
995 ricordati nel Codice diplomatico di Sicilia sotto il governo 
degli Arabi , impostura dell’Abate Velia, nel quale trovasi pure 
notizia di una imaginaria eruzione dell’Etna avvenuta il 5 agosto 
950, descritta sulla falsariga di quella del 1669. 
Ma sopra tutte è degna di menzione la memoria relativa al 
manoscritto di Cola Aniello Pacca intitolato Discorso dei terre¬ 
moti conservato nella Biblioteca del Club Alpino di Napoli : tale 
opera del chiaro giureconsulto napoletano rimasta inedita, non 
solo contiene particolareggiate notizie sul grande terremoto di 
Basilicata del 1561 riguardanti le varie scosse allora sentite, 
ed i danni causati nelle diverse località più colpite ed i feno¬ 
meni di origine tellurica allora occorsi, ma in essa si trovano 
ancora ricordati molti altri terremoti avvenuti negli anni 1508-61, 
dalla considerazione dei quali appunto risulta che l’attività si¬ 
smica nella regione flegrea nel secolo XVI è stata sensibilmente 
maggiore che non attualmente. Siffatta constatazione è interes¬ 
sante, specie in relazione con l’eruzione di Monte Nuovo, avve¬ 
nuta nel 1538, e con il silenzio lungamente perdurato del Ve¬ 
suvio, la cui fase di attività continua, si è aperta, come è noto, 
solo con il parossismo del 1631. 
Con le notizie di non dubbio valore offerteci dal Pacca, in¬ 
tegrate con altre attinte a fonti diverse, il Mercalli è riuscito a 
delimitare la zona mesosismica del grande terremoto del 1561, 
che egli cartograficamente ha rappresentato insieme a quella dei 
più violenti parossismi del secolo XIX (1826, 36, 51, 53 e 57): 
tentativo di capitale importanza che con quello relativo ai ter¬ 
remoti ischiani si può riguardare come il primo avviamento agli 
studi di geografia sismica. 
