l’opera SCIENTIFICA DI GIUSEPPE MERCALLI 
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Nella sua monografia sulle Isole Pontine, che ho già ricor¬ 
data, il Mercalli oltre confermare l’isolamento sismico che si 
verifica nelle isole vulcaniche, dimostrò con nuove notizie tratte 
da fonti locali, che i terremoti di questo arcipelago sono rife¬ 
ribili almeno a due centri, siti l’uno nei pressi di Yentotene e 
l’altro in quelli di Ponza. In questo lavoro per la prima volta 
il Mercalli nello studio della sismicità di una determinata re¬ 
gione ha diviso i terremoti che in essa si sono resi sensibili in 
due categorie: in quelli cioè, che sono irraggiati da centri si¬ 
tuati nella regione stessa, e negli altri che sono « di consenso », 
generati in una zona esteriore alla considerata, ma che in questa 
si sono propagati: gli uni disse corentocentrici e gli altri coresocen- 
trici, nomi poscia abbreviati in corocentrici ed esocentrici. Tutti 
hanno riconosciuta la capitale importanza che ha siffatta distin¬ 
zione nello studio della sismicità di una regione: essa ha per¬ 
messo, con il sussidio della rappresentazione cartografica, di pro¬ 
cedere con criterio preciso a quella « identificazione » dei ter¬ 
remoti che venne tentata per primo da Alessandro Serpieri (1876), 
e per la quale si riesce a fissare in modo esauriente « l’abito 
sismico » della regione stessa. 
Confesso che questi concetti hanno esercitata una influenza 
grandissima sull’indirizzo dei miei studi e delle mie ricerche di 
topografia sismica che, iniziati con la monografia relativa ai 
terremoti di Capitanata (1894), a poco a poco ho estesi a tutta 
Italia e compendiati poi nel volume I terremoti iVItalia, edito 
nel 1901, che appunto, con riconoscente affetto, ho voluto al 
Mercalli, come a vero maestro, dedicare. 
Il Mercalli che, come abbiamo visto, aveva trovato enormi 
difficoltà nella compilazione del suo catalogo dei terremoti ita¬ 
liani, che fa parte del molte volte ricordato volume Vulcani e 
fenomeni vulcanici d’Italia, ben si appose asserendo che un vero 
catalogo, per quanto è possibile completo, dei terremoti italiani, 
non potrà essere esaurientemente compilato, se non dopo che si 
sarà proceduto ad uno studio sistematico della sismicità delle 
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