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M. BARATTA 
vimenti tellurici riportate dai diversi autori (Sarconi, Vivenzio, 
Gallo, Minasi . .. ) che hanno trattato dei memorandi terremoti 
in quell’anno accaduti. Segue lo studio monografico dei veri mas¬ 
simi sismici, fra i quali ricorderò quelli del 1638-40, 1659, 
1832 e 1851-2 : ma specialmente degno di menzione è il quadro 
comprensivo con il quale il Mercalli riuscì a ricostruire i vari 
massimi del periodo sismico del 1783, utilizzando un ricco ma¬ 
teriale documentario — comprese alcune importanti relazioni 
inedite conservate nella raccolta Perrey — che venne discusso 
nel modo più esauriente alla stregua dei moderni metodi di in¬ 
dagine. 
Mediante siffatto studio e con l’appoggio di opportuni car¬ 
togrammi il Mercalli ha messe in luce le condizioni sismiche 
della Calabria Meridionale e del Messinese, che mostrano ca¬ 
ratteristiche ben distinte da quelle delle regioni limitrofe. Coni 
prendendo le isole Eolie, diciotto risultano le zone principali di 
scuotimento: non tutte però ugualmente attive. Infatti nella Ca¬ 
labria Ulteriore il versante tirrenico ha una più elevata sismi¬ 
cità, specie nella Piana di Gioia e nella regione istmica: il Co- 
tronese e la zona litoranea jonica tra Caulonia e Pellaro risul¬ 
tano assai meno colpitis molto più instabile appare il Cotro- 
nese. Messina ha risentito in modo incomparabilmente maggiore 
per i terremoti irraggiati dal versante tirrenico della Calabria 
Meridionale che non per quelli propagatisi dai centri peloritani, 
fomiti pure di scosse frequenti, e talvolta pur troppo disastrose. 
Infine la sismicità delle Eolie risulta inferiore assai a quella 
delle prospicienti coste calabro-messinesi : e fra le isole stesse 
più colpite sono quelle nelle quali non si trovano vulcani attivi. 
Come complemento degli studi fatti dal Mercalli sopra i 
terremoti calabri ne debbo ricordare uno redatto per incarico 
dell’on, prof. F. S. Nitti per la inchiesta parlamentare sulle con¬ 
dizioni dei contadini nelle provincie meridionali. 11 compito 
affidato al Nostro era quello di ricercare quale parte potessero 
per avventura avere i fenomeni sismici nel disagio economico 
che travaglia la Basilicata e le tre provincie calabresi. Per rispon¬ 
dere in modo esauriente al quesito proposto il Mercalli compilò 
un quadro sintetico dei terremoti calabro-lucani, che lungo il 
corso dei secoli hanno causato danni materiali: riepilogo elo- 
