L’OPERA SCIENTIFICA DI GIUSEPPE MERCALLI 367 
Povero popolo casamicciolese, poveri forestieri ed italiani accorsi 
a cercare un balsamo ai loro mali nelle acque salutari del Gur- 
gitello! Povere vittime della tremenda catastrofe del 28 luglio ! 
Non toccava a voi popolino, nè a voi forestieri sapere che le 
case, che abitavate, sorgevano precisamente sulla stessa area 
in cui tre volte in soli 85 anni l’Epomeo, vulcano attivo, aveva 
rovesciato le case addosso agli abitatori... Vorrei che la insigne 
e fatale imprevidenza servisse di salutare insegnamento alle 
autorità delle altre città italiane, e specialmente di quelle, dove 
l’esperienza del passato fa maggiormemte temere il ritorno di 
violenti terremoti ». 
Il Mercalli, nelle varie monografie dei massimi sismici da 
lui studiati, ha sempre avuto cura di mettere in rilievo la parte 
essenziale che le condizioni topografiche e geologiche hanno 
avuto nel determinare le catastrofi, ed ha, in ogni occasione, 
insistito nel dimostrare la imprescindibile necessità che nelle 
ricostruzioni si seguissero quei sistemi razionali suggeriti dalla 
scienza e dalla esperienza; inoltre, nei suoi saggi di geografìa 
sismica, ha messo in evidenza e viemmeglio precisata anche 
l’importanza pratica che possono avere sì fatte ricerche. 
Ma, dopo tanto lavoro, con certo sconforto Egli fu indotto 
a concludere che « nessuno mostrò di dare importanza alle carte 
sismiche che io ed il mio amico prof. M. Baratta da anni andiamo 
elaborando, senza nessun aiuto o incoraggiamento ufficiale ». 
E pur troppo aveva ragione! Le catastrofi sono succedute 
alle catastrofi ed il Governo nostro si è accontentato, avvenuto 
un disastro sismico, di emanare uno speciale regolamento edilizio 
per le località colpite..., la cui applicazione a poco a poco, per 
le solite inframmettenze e per ragioni politiche, si è andata 
sempre più facendo meno rigorosa, per essere in breve volgere 
di tempo affatto abbandonata. 
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Quando Giovanni Marinelli iniziò la ponderosa opera « La 
Terra », egli, che bene aveva valutato fino dai primi saggi il 
grande sapere del Nostro negli studi sismologici, lo prescelse 
come collaboratore, affidandogli, fra l’altro, la redazione del 
