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M. BARATTA 
Quindi, concludendo, nell’azione dei bradisismi si dovrebbe 
cercare la causa prima del determinarsi di condizioni tectoniche 
necessarie per la formazione dei focolari sismici : i bradisismi 
attuali forse sono la determinante della grande scossa di un 
periodo sismico, la quale accadrebbe allorquando le pressioni 
laterali, superato il limite di elasticità delle roccie, danno luogo 
ad una frattura nuova od alla riapertura, oppure all'ingrandi¬ 
mento di una preesistente. Le scosse preparatorie e le repliche 
sarebbero nella concezione del Mercalli dovute od al passaggio 
istantaneo di masse d’acqua allo stato di vapori, oppure a spo¬ 
stamenti ed iniezioni laccoliticbe di magmi, oppure anche a 
scoscendimenti di masse rocciose, che hanno perduto le loro 
condizioni di equilibrio, specie in causa delle più forti scosse. 
L’opera del Mercalli nelle ricerche sismologiche è stata — 
come spero aver dimostrato — varia e complessa, senza per altro 
uscire dal campo tracciato dall’indirizzo geologico-geografico, 
che alcuni ora mostrano sdegnare, ritenendo che le uniche que¬ 
stioni relative ai terremoti degne di considerazione siano quelle 
riguardanti la meccanica del movimento sismico. 
No, non bisogna nella scienza essere unilaterali! Non si può 
negare che simili studi abbiano già dato mirabili risultati, pur 
tuttavia le ricerche con l’indirizzo naturalistico contribuiscono 
pur esse a far luce intorno al misterioso e terribilmente fatale 
fenomeno che pur troppo ha creato un triste privilegio al nostro 
paese. 
II. 
Messa in rilievo l’attività e la importanza degli studi del 
Mercalli relativi alla sismologia, vediamo ora di esporre succin¬ 
tamente i risultati, al certo non meno notevoli, ottenuti nelle 
ricerche intorno ai vulcani sì attivi che spenti d’Italia, ed ai 
problemi di vulcanologia che ebbe occasione di trattare. 
Prima di iniziare la nostra disamina voglio ricordare le sue 
ricerche geologiche sopra le roccie eruttive antiche del bacino 
Verbano-Cusio: in tale scritto (1885) Egli ebbe occasione di 
