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M. BABATTA 
Durante le vacanze autunnali del 1885 e 1886 il Mercalli 
si recò nel Viterbese per lo studio dei vulcani Cimini, sì inte¬ 
ressanti e per i prodotti delle loro eruzioni e per il loro ap¬ 
parato eruttivo: ma da questo studio essendo stato distolto, solo 
nel 1889 ha potuto presentare una nota preliminare sulle ricerche 
allora intraprese: questa riguarda quasi esclusivamente le inda¬ 
gini petrografiche sopra molte roccie del Monte Soriano e del 
cratere di Vico, poco note od affatto sconosciute per la regione. 
Fra il complicato intreccio di tufi richiamò l’attenzione sul 
« tufo conglomerato a pomici nere » nel quale ritrovò abbon¬ 
dantissimi « proietti » di aggregati cristallini fino allora quasi 
sconosciuti per i Cimini, e che distinse in sanidinici, pirosse- 
nici, micaceo-olivinici e di natura diversa, stati strappati dalla 
gola del vulcano in una stessa eruzione e dispersi senza ordine 
intorno al cratere vicano. 
Su questi vulcani l’A. tornò posteriormente (1903) con un 
nuovo lavoro, nel quale portò un contributo notevole per la 
soluzione di alcuni quesiti, ancora insoluti, sulla costituzione 
geologica di quella regione. Le osservazioni del Mercalli riguar¬ 
dano ambedue i centri eruttivi, quello cioè del Cimino propria¬ 
mente detto, o di Soriano (il più antico), e l’altro di Vico. 
Riguardo al primo concluse che nel pliocene recente, allor¬ 
quando cioè il mare occupava ancora parte del Viterbese, l’at¬ 
tività eruttiva locale cominciò a manifestarsi con l’efflusso di 
trachi-andesiti a grossi sandini, che formarono diverse cupole 
laviche omogenee. Tenne dietro a questa fase un efflusso di 
trachi-andesiti micacee a piccoli cristalli di sanidino (peperino 
lavico) ì alternanti con la proiezione di una grande quantità di 
materiale fraramentizio della stessa natura, il quale, mescolato 
con acqua, diede luogo alla formazione di grandi torrenti fan¬ 
gosi, che si spinsero a molta distanza dall’asse eruttivo, for¬ 
mando il peperino tufaceo. La cima ed il fianco della cupola 
lavica principale (M. Soriano) più volte essendosi squarciati, 
vennero in luce potenti colate di andesite olivinica (della Quercia, 
di Vitorehiano, di Poggio Pucci) accompagnate da proiezioni di 
scorie porose dello stesso magma. 
