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M. BARATTA 
contributo portato dal Mercalli alla conoscenza geologica di questa 
isola: Egli fece notare da prima che la sua parte emersa, visibile, 
è costituita totalmente da materiale vulcanico, e probabilmente 
simile è la composizione di quella sommersa, poiché fra i pro¬ 
dotti delle eruzioni subaeree o mancano affatto, o solo in via 
eccezionale si rinvengono roccie sedimentarie. Era gli inclusi ab¬ 
bondano quelli di origine vulcanica, diversi però dalle roccie 
che compaiono nella parte sub-aerea dell’isola stessa. 
In questa dallo studio morfologico e geologico il Mercalli 
distinse cinque centri eruttivi principali: 1° quello di M. Lenzia 
che reputò il più antico: opinione per altro non condivisa dal 
Bergeat, che posteriormente si è occupato dello studio geolo¬ 
gico delle Eolie; 2° quello del «Piano» sito nella parte meri¬ 
dionale, il più ben conservato dei crateri antistorici ed anche 
il più vasto, giacché occupa da solo più di metà dell’isola; 
3 P quello di M. Saraceno (m. 481 V m)> che si innalza nella sua 
parte centrale-occidentale ; 4° il cratere antico e recente della 
« Fossa » con quello avventizio della « Forgia Vecchia » ; 5° Vul- 
canello (m. 124 8 / m ), formatosi per una eruzione sottomarina 
(183 a. l’E. V.), e costituente da prima una isoletta e più tardi, 
verso al 1550, riunito a Vulcano, essendo stato colmato in se¬ 
guito ad una eruzione lo stretto canale che lo separava dall’e¬ 
stremo nordico di quest’isola. 
ConcJuse il Mercalli che le eruzioni gassose e le termali del 
Porto di Levante e del mare vicino si trovano disposte sopra 
una linea diretta in senso N-S. con la Fossa, con la Forgia Vec¬ 
chia, con M. Saraceno e le fumarole della Portella : mentre i 
due altri centri — di Lenzia e del Piano — costituiscono un 
altro allineamento, diretto da NW. a SE., che viene a tagliare 
il precedente all’incirca nel punto in cui deve esistere l’asse 
eruttivo della Fossa — là ove si è concentrata l’attività mo¬ 
derna di Vulcano — che non coincide con quello del cratere 
del Piano, ma è molto più prossimo a quello di Lenzia. 
11 Mercalli, alla descrizione topografìco-geologica dell’Isola, 
fece seguire una storia veramente esauriente ed oltremodo inte¬ 
ressante delle eruzioni passate, deducendola da fonti inedite o 
rare: da questa risulta che dal IV secolo avanti l’E. V. fino 
al presente, Vulcano non ha avuto periodi di lungo e perfetto 
