L’OPERA SCIENTIFICA DI GIUSEPPE MERCALLI 
393 
deguata agli alti suoi meriti, rimase veramente soddisfatto: si 
avverava il suo sogno di risiedere in una località nella quale 
con maggior agio avrebbe potuto dedicarsi alle sue ricerche pre¬ 
dilette: ed infatti tosto allo studio del Vesuvio, che doveva 
essere per lui causa di tanti disinganni e poi di gioia infinita, 
volse quasi completamente la sua illuminata attività. 
Da Napoli, giacche aveva cura di scegliere per propria abi¬ 
tazione un piccolo e modestissimo quartiere elevato ed in loca¬ 
lità tale da poter scorgere bene il Vesuvio, Egli osservava quo¬ 
tidianamente il dinamismo del vulcano : tali osservazioni veni¬ 
vano integrate con notizie procurategli dagli impiegati della fu¬ 
nicolare vesuviana e dagli amici suoi, e con quelle che Egli 
andava facendo in numerose gite per meglio studiare l’àvvicen- 
darsi dei fenomeni eruttivi : così ebbero origine le Notizie Ve¬ 
suviane che incominciano con il 1° novembre 1892 per termi¬ 
nare, almeno nella parte pubblicata, al 4 aprile 1906: noi ab¬ 
biamo un diario della più grande importanza, che ci permette 
di seguire i fenomeni occorsi al Vesuvio, susseguentemente al 
massimo eruttivo cominciato il 7 giugno 1891 fino ai prodromi 
della grande conflagrazione dell’aprile 1906. Tale diario, che 
nei primi anni è molto riassuntivo, giacche anche in massima 
le descrizioni particolareggiate delle varie escursioni fatte dal 
Mercalli al Vesuvio, venivano allora pubblicate a parte nella 
rivista della sezione napoletana del Club Alpino Italiano « L’Ap- 
pennino Meridionale », si è andato sempre più facendo completo 
e ricco di osservazioni acute sopra le varie modalità dei feno¬ 
meni eruttivi, e loro successione, sopra le modificazioni subite dal 
cratere centrale, sulla topografia, struttura e variazioni degli 
apparati eruttivi laterali, sulla natura delle lave, sull’aspetto ed 
andamento delle colate, sulla natura e distribuzione delle fuma¬ 
role, sui proiettili e prodotti delle fasi esplosive del vulcano ecc. 
Il Mercalli ha potuto assistere alla formazione della grande 
cupola lavica, il « Colle Margherita », che le lave, lentamente ac¬ 
cumulandosi durante 35 mesi, fecero sorgere nell’Atrio al piede 
occidentale del grande cono. 
Fra i fenomeni più salienti accaduti nel periodo di tempo 
considerato, ricorderò pure il massimo eruttivo iniziatosi al lu¬ 
glio 1895, con la squarciatura del cono nel settore WNW. ; 
26 
