L'OPERA SCIENTIFICA DI GIUSEPPE MERCALLI 395 
frale dell’isola Borbone e del Puy de Sarcuy nell’Alvernia, non 
fu accettato dal Matteucci. Questi ammetteva invece che la 
formazione della cupola dipendesse da sollevamento endogeno; 
là, ove la calotta lavica opponeva una sufficiente resistenza alla 
rottura, avrebbe dovuto determinarsi un rigonfiamento, previa 
intrusione di nuovo magma, il quale poteva avere altresì un 
rigurgito da altra parte: inoltre il sollevamento avrebbe potuto 
essere in certo qual modo aiutato dall’energia acquisita dai 
magmi in causa dello slivello fra il punto di deviazione del 
magma dal condotto ed il luogo di efflusso laterale. Insomma, 
la formazione della cupola Umberto sarebbe avvenuta, secondo 
il Matteucci, in modo molto simile ai processi che hanno dato 
luogo alle formazioni laccolitiche, si bene illustrate dai geologi 
americani e dalle note esperienze del Keyer. 
1 signori Branco e Fraas andarono più avanti, e trovarono 
che il fenomeno della formazione della cupola vesuviana riusciva 
di appoggio alla antica ed ornai tramontata teoria dei « cra¬ 
teri di sollevamento » di von Buch. 
Contro di ciò insorse il Mercalli in due distinte pubblica¬ 
zioni, ribattendo vittoriosamente le obbiezioni e le altrui dedu¬ 
zioni, citando in appoggio le sue osservazioni obbiettive e pre¬ 
cise che quelle degli altri correggono, perchè, come Egli stesso 
dice, « niente è più dannoso alla scienza che l’edificare teorie 
sopra fatti non bene accertati, e in questo caso, del tutto ine¬ 
sistenti ». 
Procedendo nel nostro esame, dirò che interessantissime sono 
pure le osservazioni sui parossismi stromboliani presentati dal 
Vesuvio, specie nel maggio 1900 e nel febbraio-marzo 1903: 
non solo Egli ne mise in luce il meccanismo, ma richiamò l’at¬ 
tenzione sui « proietti figurati », ossia sopra quei brani di lava 
coeva, diversa solo per differente compattezza e bollosità, che 
presentano una forma propria più o meno regolare (elissoidale 
con le punte contorte in senso opposto, talvolta con punte bifor¬ 
cute; periforme; ovoidale-compressa, ecc.), dovuta allo stato 
pastoso in cui vennero deiettati ed al movimento di rotazione 
subito durante la proiezione dalla forza dalla quale erano spinte 
a vertiginose altezze. 
