l’opera SCIENTIFICA DI GIUSEPPE MERCALLI 397 
senta manifestazioni di natura oltremodo varia, giacche ora dà 
luogo ad esplosioni stromboliane leggere, o violente, ora ad esplo¬ 
sioni vulcaniane anche parossismali, ora ad altre di carattere 
misto; inoltre si hanno brevi periodi di riposo, ed efflussi di 
lava, sia dal sommo del cono, sia da squarciature radiali. 
Nel cratere centrale, la cui forma e dimensioni sono variabi¬ 
lissime, si aprono delle bocche, le quali non di rado e nello 
stesso tempo possono dare esplosioni di tipo ben diverso; sopra 
di esse si vanno formando conetti, che possono assurgere a grandi 
dimensioni e che sono suscettibili di distruzione totale o par¬ 
ziale, specie nella loro parte terminale. 
Esiste una certa costanza nella successione dei fenomeni ve¬ 
suviani : in genere si può dire che una prolungata ed accen¬ 
tuata fase di esplosioni stromboliane termina con un efflusso la¬ 
vico laterale determinato da una squamatura prodotta dalla 
pressione della colonna lavica elevantesi nel dotto a grande al¬ 
tezza: quindi per l’avvenuto efflusso della lava, il livello di questa 
si viene ad abbassare, e ne consegue uno sprofondamento del- 
l’impalcatura craterica o del conetto e la ostruzione dell’estremo 
del dotto, sicché le esplosioni di vero carattere stromboliano ven¬ 
gono a cessare, per essere sostituite da altre « vulcaniane » o 
« miste ». 
La spaccatura in genere tende da prima a prolungarsi verso 
il basso e le bocche di efflusso vanno pure a stabilirsi ad un 
livello sempre più inferiore: specie allorquando l’efflusso lavico 
diminuisce, anche temporaneamente la spaccatura va rinsal¬ 
dando le proprie labbra ed allora le bocche tendono a spostarsi 
verso l’alto. Le esplosioni di tipo vulcanico avvengono dopo 
che si è determinato un importante sprofondamento nel cratere 
centrale, ovvero seguono gli incrementi di efflusso lavico od i 
veri parossismi stromboliani. 
Le fasi di maggiore attività risultano quasi sempre prece¬ 
dute da periodo di riposo o di rallentata energia delle mani¬ 
festazioni eruttive. 
La forma diversa « a superficie unita », o « frammentaria » 
che presentano le colate di lava non solo è in relazione con 
alcuni caratteri del magma, ma eziandio con le condizioni di 
