L’OPERA SCIENTIFICA DI GIUSEPPE MERCALLI 401 
Vesuvio si trovava in stato solfatariano molto avanzato e che 
non mancavano molteplici indizi di una non lontana ripresa di 
attività. 
I fenomeni dianzi ricordati non solo continuarono di poi, 
ma si sono andati accentuando: nella notte 9-10 maggio, in 
concomitanza a movimenti sismici, si determinò un importante 
sprofondamento nella parte SW. del cratere che ha dato origine 
ad una cavità imbutiforme situata appunto là ove al 21 gen¬ 
naio 1912 se ne era formata una prima molto più piccola, stata 
di poi riempita quasi completamente. Il suo fondo era chiuso, 
ma dalla parte di W. uscivano vapori abbondanti, bianchi, privi 
di caratteri esplosivi e ricchi di acido cloridrico. 
Intanto nelle fumarole del cratere era scemata l’attività e 
nella regione superiore vesuviana era subentrata una vera calma 
sismica. 
Al mattino del 24 giugno, dall’imbuto uscivano dense vo¬ 
lute di fumi bianchi : e dalla parte centrale, ad intervalli di 
30 s -5 m , si innalzavano sbuffi di vapori rossicci, giallo-rossicci 
o giallo-bruni : medesimamente si notava un aumento sensibile 
nella temperatura delle fumarole della profonda slabbratura 
dell’orlo craterico di NNE.: ed inoltre era aumentato il tenore 
di acido cloridrico. 
Nel mattino del 5 luglio (7 h -8 h ) si innalzarono tino a 100- 
200 m. dall’orlo del cratere ampie volute, con il caratteristico 
aspetto di cavolofiore, di vapori bigio-oscuro, ed il dott. Mal¬ 
ladra nel buio della notte seguente potè scorgere nel fondo del¬ 
l’imbuto una grande vampa di rosso vivo, prodotta dal riflesso 
di lave incandescenti che in seguito il Mercalli — sempre di 
notte — riuscì a vedere : si era così aperta sul fondo stesso del¬ 
l’imbuto una « bocca da fuoco » sensibilmente spostata rispetto 
all’orlo WSW. e perciò molto eccentrica relativamente al gran 
cono vesuviano. 11 magma fluidissimo si alzava e si abbassava 
senza riuscire a raggiungere la bocca del dotto, lanciando di 
tempo in tempo sprazzi luminosi. 
Negli ultimi di giugno si ebbero segni assai sensibili di 
fenomeni esplosivi, non però accompagnati da rumori, nè da 
proiezioni di ceneri e lapilli. 
