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M. BARATTA 
seguenti : a) incremento di attività delle fumarole, con esplosioni 
moderate al cratere centrale; b) alternanza di fasi esplosive con 
efflussi lavici terminali e laterali, con riposi brevi, ma con per¬ 
manenza a grande altezza del magma (durata anni 14-25) ; 
c) violento parossismo eruttivo, con decapitazione del cono; 
d) fase solfatarica di durata variabile, in media di 2-4-4 anni. 
Se in questi ultimi anni la produzione scientifica del Mer- 
calli risulta diminuita, invero non scemata fu la sua attività. — 
Egli non solo ha continuato — come dianzi ho ricordato — a far 
continue osservazioni sopra i fenomeni del suo vulcano, sperando 
poterle presto pubblicare nella nuova serie degli « Annali Ve¬ 
suviani » della quale aveva in animo presto iniziare la stampa, 
ma, pervenuto all’ambito posto di Direttore dell’Osservatorio, si 
agitò per rimettere in onore l’istituto affidato alle sue cure. 
Sebbene il suo predecessore, il prof. R. V. Matteucci, come il 
Mercalli stesso ricorda nella breve commemorazione dettata, con 
tanto lodevole interesse avesse domandati i mezzi per la rin¬ 
novazione deirOsservatorio, in modo da renderlo atto a svol¬ 
gere un programma di studi e di ricerche formulato con lar¬ 
ghezza di vedute e con piena coscienza scientifica, i fondi ne¬ 
cessari dal governo con altrettanta pertinacia gli erano stati o 
negati, oppure concessi in misura affatto insufficiente. 
L’eruzione del 1906 aveva peggiorato le già cattive condi¬ 
zioni dell’Osservatorio, ed il Mercalli, successo di poi al Mat¬ 
teucci, come ripeto, tosto si agitò, per ottenere non solo i mi¬ 
glioramenti indispensabili per ridurre i locali lasciati in triste 
abbandono, ma anche i mezzi che permettessero di arredarli 
convenientemente e di assumere il personale specializzato si ne¬ 
cessario per poter eseguire con felice esito uno studio completo 
sul vulcano: studio molto complesso e che richiede speciali e 
delicate ricerche sia di fisica, che di sismologia, di chimica, di 
petrografia... 
Ed Egli, che al Vesuvio era tanto affezionato, vagheggiò la 
rinnovazione dell’antico Osservatorio e la sua trasformazione in 
un completo istituto di vulcanologia che, come ebbe occasione 
di dire il Ministro della Pubblica Istruzione del tempo, fosse 
un vero « modello », e bene rispondesse « a tutte le esigenze 
