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M. BARATTA 
nato, confrontato ed inquadrato entro una tela a lungo medi¬ 
tata e modificata ogni qual volta nuovi fatti, nuove idee, nuove 
scoperte, rendevano necessario in qualche punto variare l’ordito, 
per rendere la trattazione sempre più organica, armonica e pos¬ 
sibilmente completa in ogni sua parte, lo hanno condotto a darci 
il primo vero trattato italiano di vulcanologia con il grosso vo¬ 
lume I Vulcani attivi della Terra, edito nel 1907. Quest’opera 
non è di sola compilazione, ma rappresenta la sintesi delle lunghe 
ricerche, dei pazienti studi del Nostro, esposta con grande or¬ 
dine, con minuziosa precisione e con severa obbiettività: anche 
questa come tutta la produzione scientifica del Mercalli è ricca 
di fatti, densa di idee, ma sobria di teorie. 
Coloro che fanno consistere esclusivamente la vulcanologia 
nello studio al microscopio, o nell’analisi chimica dei prodotti 
eruttati, troveranno che il Nostro a siffatti argomenti ha dedi¬ 
cato un numero esiguo di pagine, pur tuttavia è giocoforza am¬ 
mettere che nella breve trattazione fatta, ha saputo esporre quanto 
vi è di essenziale per bene comprendere il meccanismo eruttivo 
dei vulcani e le loro condizioni morfologiche: così, ad esempio, 
la semplice classificazione delle roccie neo-vulcaniche nei due 
tipi trachitoidi o trachi-andesitici e basaltoidi serve bene a met¬ 
tere in evidenza lo speciale dinamismo dei vulcani : in quelli 
a magma trachitoide predominano le fasi esplosive, nei basal¬ 
toidi invece gli efflussi lavici. Anzi Egli ha insistito sempre nel 
far rilevare — e qualche cenno troveremo pure qua e là in 
questa rapida rassegna — l’intimo rapporto fra la natura del 
magma con la forma ed il dinamismo di un vulcano. 
Non è possile — e sarebbe ora proprio fuori luogo — dare 
una minuta recensione di quest’opera, ma solo mi debbo accon¬ 
tentare di mettere in rilievo alcuni fatti, che credo più impor¬ 
tanti per il mio scopo: ciò tanto più perchè nelle pagine che 
precedono spesso ho di già avuta occasione di ricordare le prin¬ 
cipali conclusioni alle quali è pervenuto il Mercalli ne’ suoi 
studi speciali, le quali poi nel volume sono state transfuse, am¬ 
pliate, esemplificate, e, quando era possibile, generalizzate. 
Dal concetto scientifico di « vulcano » — che non implica 
affatto la presenza di un cono più o meno regolare e sviluppato — 
Egli è riuscito ad una classificazione semplice e comprensiva 
