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RAFFAELE VITTORIO MATTEUCCI 
tamente, gli veniva mosso. E stato dunque osservato che, men¬ 
tre si hanno molti lavori di naturalisti italiani e stranieri sulla 
grande eruzione vesuviana del 1906, il Matteucci, che aveva 
potuto studiarla dall’Osservatorio, non ha pubblicato su di essa 
che degli appunti. Ora è bene che si sappia, nell’interesse della 
verità, che gli ultimi suoi anni, dal 1903 in poi, furono una 
lotta continua e tenace per cercare di ottenere dalle au¬ 
torità i mezzi finanziari e gli aiuti morali necessari, anzi, co¬ 
m’egli giustamente riteneva, indispensabili per il funzionamento 
di un Istituto quale dovrebbe essere l’Osservatorio vesuviano. 
Tuttavia, non ostante questa lotta — la quale da sola avrebbe 
potuto assorbire l’attività di chiunque, ma non esauriva tutta 
l’energia del Matteucci — egli continuò con grande costanza 
a studiare il Vesuvio, assistendo assiduamente ai vari fenomeni 
vulcanici e raccogliendo numerose osservazioni : e ciò pur non 
potendosi giovare dell’aiuto di coadiutori ed assistenti, perchè 
per questi, come per il direttore, non c’erano, come non ci sono 
ancora, nell’Osservatorio nè stanze buone ad abitarsi, nè locali 
da studio, nè laboratori. E, se pubblicò poco sull’ultima eru¬ 
zione, ciò non fu per indolenza o perchè si fosse disseccata la 
vena che pure, in condizioni ancora meno favorevoli, aveva 
così bene illustrate le precedenti fasi eruttive; ma perchè egli, 
assunta la direzione dell’Osservatorio, molto più che di sè e 
del suo nome scientifico si preoccupava della fama e dell’av¬ 
venire del l’Istituto affidatogli. Rendiamogli dunque giustizia; e 
dogliamoci piuttosto che la Parca inesorabile gli abbia negato 
il tempo, sul quale aveva pur quasi il diritto di fare assegna¬ 
mento, per tradurre in atto il suo ideale. 
Quali fossero le sue qualità morali può in parte dedursi già 
da quanto precede. Aggiungerò ch’egli era di nobile animo, di 
ottimo cuore, disinteressato, coraggioso, costante nei propositi, 
tenace nelle convinzioni, amantissimo della famiglia, sincero 
con gli amici, dignitoso con i superiori, affabile con gli infe¬ 
riori. La nota predominante del suo carattere era poi la fer¬ 
mezza; e ne diede prova fino all’ultimo, sopportando stoica¬ 
mente la penosa malattia, e rifiutando il prudente consiglio di 
sloggiare dall’Osservatorio. 
