CCLXXXVI 
CONGRESSO NAZIONALE IN LECCO 
che i ghiacciai sono fiumi di ghiaccio che occupano le alte valli Alpine, 
e scendono lentamente trascinando i materiali solidi dalle cime delle Alpi 
fino al termine; colla differenza che i ghiacciai impiegano, col loro len¬ 
tissimo corso, dei secoli a far ciò che i fiumi compiono in alcuni giorni. 
Altra differenza è che i ghiacciai trasportano tanto i materiali che stanno 
sul fondo del loro letto quanto quelli che stanno sul loro dorso; i primi 
sono arrotondati, striati e lisciati ; i secondi rimangono tagliati cogli 
spigoli vivi, come quando franarono dal monte sul ghiacciaio. 
Questi massi erratici formati di rocce cristalline, differentissime dalle 
rocce calcaree che formano le Prealpi su cui giacciono, che impongono 
colla loro mole, che abbelliscono il paesaggio colle loro misteriose forme, 
attrassero fin dall’antichità l’attenzione dei valligiani, i quali, impotenti 
a spiegare la loro strana presenza in quei luoghi, se ne levarono d’im¬ 
paccio col formare delle curiose leggende che la tradizione ci ha tra¬ 
smesse. 
Ma oltre alla parte artistica che prendono i massi erratici nell’ab- 
bellire e rendere fantastico il paesaggio, essi hanno poi una importanza 
scientifica singolare perchè ci rivelano e ci dimostrano che in antico i 
ghiacciai, ora esistenti solo nelle alte valli alpine, erano così poderosi 
che giungevano fino al piede delle Alpi e alla pianura padana. Questi 
studi, come ho detto, sono recenti, e ancora nel 1866 i geologi ufficiali 
dell’Austria non credevano al trasporto glaciale dei massi erratici, come 
risulta dalla carta dell’Hauer. 
10 voglio solo citare qui alcuni sorprendenti massi che ho veduti 
l’anno decorso a Magreglio. Trovasi questa amena stazione climatica nel¬ 
l’alta Yallassina, fra Erba e Bellagio, a 750 metri circa sul mare. Andando 
su fino alla sorgente del Lambro si trova il Piano Rancio, e scendendo 
verso Bellagio, appena un chilometro sotto la villa della contessa But- 
tafava, c’è il famoso masso granitico detto Pietra Lentina, in forma di 
un ciottolo irregolare che avrà circa 12 metri di lunghezza; esso sembra 
una gigantesca fiera dormente in mezzo ad un boschetto. 
11 signor Domenico Carini, appassionato cultore di cose naturali, mi 
portò a vedere sulla destra del Lambretto, a monte di Magreglio, la 
così detta Prea della Vulp , che consta veramente di due enormi massi 
erratici vicini, di serizzo ghiandone, in forma di parallelepipedi cogli 
spigoli ancora vivi, e solo arrotondati un poco in alto. Questi massi, 
che sembrano due colossali elefanti, sono ancor più sorprendenti della 
Pietra Lentina , e furono trasportati fin là sul dorso del ghiacciaio. 
Andando da Magreglio al Ghisallo, appena passato quest’oratorio, si vede 
a sinistra un po’ in aito come un gran fungo : è un largo masso erratico 
rimasto appoggiato su d uno scoglio che presenta quel pittoresco aspetto. 
Al nord di Magreglio, sul Monte Dalco, nel 1900 fu innalzata una croce 
di granito alta 7 metri senza contare la base. Per fare questa croce si 
tagliò un masso erratico che era appunto là in vetta. Ne rimane ancora 
un pezzo che si vede dal Ghisallo alla destra della croce. 
