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CONGRESSO NAZIONALE IN LECCO 
senza volerlo l’atto di chi scacci una mosca importuna e cercai 
di tornare a la mia visione. Invano. La voce diceva : 
— Mio padre morto, mia madre morta, le mie sorelle i 
miei fratelli morti, tutti i miei parenti morti, io sono il solo 
che oggi porti ancora il mio nome ! Ho più di un milione sotto 
le macerie e non posseggo altro che l’abito che mi vedete in 
dosso. 
Guardai. Era un giovane bruno, il quale seguitava in preda 
ad un’esaltazione fredda e misurata: 
— La cassaforte è ne la stanza da letto dei miei genitori. 
Oltre ad un milione di titoli, racchiude centocinquantamila lire 
di gioielli. Sotto il letto dei miei genitori sono le casse con 
tutta l’argenteria di famiglia. È impossibile ingannarsi. Pure 
mi si proibisce di scavare ! Ma è necessario che ottenga il per¬ 
messo prima che mi derubino i predoni... 
E per tutta la notte — notte d’incubo — mentre l’elica im¬ 
placabile pareva che stridesse accanto la mia testa, io rividi 
in una stanza diroccata la cassaforte e l’argenteria sotto il letto 
in cui giacevano i due cadaveri che avrebbero servito come punto 
di riconoscimento ! 
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* * 
Il mattino seguente, mentre avanzavamo lungo la costa ca- 
labra, cominciarono a sfilarci davanti le prime rovine. Palmi, 
Bagnava, Scilla, Cannitello, Villa S. Giovanni con la maggior 
parte de le case sfasciate. Quindi su la costa siciliana tutto il 
seguito di borgate: Faro, Ganzirri, S. Agara, Pace... tutto un 
seguito di rovine. E finalmente Messina. 
Il porto grande e sicuro, uno dei più sicuri d’Italia, era 
pieno di navi : grandi transatlantici e vapori di piccolo ton¬ 
nellaggio, corazzate, incrociatori e torpediniere. Mai quel porto 
apparve più pieno, mai un maggiore andirivieni di lance a va¬ 
pore e d’imbarcazioni comuni. Ma è vita fittizia. Al posto dei 
soliti marinai sono soldati di terra e di mare od impiegati dei 
diversi ufficii del porto. 
Lo sfacelo è là in terra. Le case de la storica Palazzata sono 
quasi interamente abbattute, e se pure spesso le facciate sus¬ 
sistono tutte o in parte, al di dietro c’è il vuoto orrendo. Tetti 
