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CONGRESSO NAZIONALE IN LECCO 
l’ultimo dente, più occidentale, del Monte Somma, dal quale 
è separato, verso nord, da un profondo vallone di erosione, chia¬ 
mato la Vetrana, perchè ripieno di lave più o meno vetrose. 
Un altro vallone a sud, detto Fosso Sciariglio in alto, e Fosso 
Grande in basso, ricolmo di lave recenti poco meno della Ve¬ 
trana, separa il Monte Canteroni dal Piano delle Ginestre, che 
rappresenta la continuazione a sud del recinto del Somma. Così 
si spiega come le lave infuocate, scaricandosi in questi due 
valloni, non abbiano mai finora avvicinato l’Osservatorio; e si 
può sperare che per molti anni ancora non lo raggiungeranno ; 
tanto più ora che la grande cupola lavica del Monte Umberto I, 
formatasi negli anni 1895-99, costituisce una barriera alta più 
di 200 m., che difende l’Osservatorio dalle lave provenienti 
dal Gran Cono vesuviano. 
L’Osservatorio vesuviano si trova a 608 m. sul 1. d. m., e 
la sua distanza orizzontale dall’asse del condotto centrale del 
vulcano è soltanto di 2620 m. Perciò strumenti sismici di sen¬ 
sibilità appena mediocre, vi registrano i più piccoli movimenti, 
che si compiono nell’interno del monte; e, nel 1883, i proff. Pal¬ 
mieri e De-iiossi, mediante l’ascoltatore endogeno ideato da 
questo ultimo, poterono stando all’Osservatorio percepire e re¬ 
gistrare tutto quel complesso di voci strane, che accompagnano 
i piccoli e grandi spostamenti interni del magma. 
L’Osservatorio vesuviano, sebbene non compiuto, venne so¬ 
lennemente inaugurato il 28 settembre 1845, in occasione del 
VII 0 Congresso degli Scienziati italiani, tenutosi quell’anno in 
Napoli. I Congressisti furono lassù ricevuti dal direttore prof. Ma¬ 
cedonio Melloni e dal Ministro dell’Interno, Nicola Santangelo. 
Il Ministro pronunciò un discorso, nel quale sono notevoli ac¬ 
cenni che delineano abbastanza bene l’ufficio e l’importanza del 
nuovo Istituto, per lo studio del Vesuvio. Infatti, dopo avere 
lodato Ferdinando II, per il magnanimo desiderio di apportare 
incremento alle cognizioni di Meteorologia, soggiungeva il Mi¬ 
nistro: «E questo saggio pensiero non poteva mancare di ri¬ 
scuotere l’approvazione de’ sapienti ; dappoiché pochi luoghi 
sulla Terra potrebbero rinvenirsi opportuni a misurare la pres¬ 
sione atmosferica, le correnti dei venti, l’apparire delle meteore 
ed i fenomeni dell’elettricismo, quanto le alture d’un monte, il 
