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CONGRESSO NAZIONALE IN LECCO 
tana 1 , seguito dal Brocchi 2 , dal Pilla 3 e da altri, additò nel 
Biringucci il primo che scrivesse di questa materia, precorrendo 
il celebratissimo Giorgio Agricola. 
Ma il Tofani ed il Brocchi s’ingannarono, perchè credettero 
che il montanista e metallurgo tedesco avesse stampato il suo 
primo lavoro nel 1546: mentre il primo scritto, da lui dato alle 
stampe, col titolo JBermannus, è del 1530 4 ; e il trattato del 
Biringucci venne pubblicato, un anno dopo la morte dell’autore, 
nel 1540. D’altronde sarebbe bastato aprire il trattato stesso 
per constatare che il Biringucci doveva conoscere quel primo 
lavoro dell’Agricola, che difatti cita nelle sue pagine, là ove 
parla Dela miniera del argento et sue qualità. 
Così è scomparsa una vantata priorità italiana ; del che tut¬ 
tavia non dobbiamo per nulla allatto dolerci, perchè il rispetto 
del vero è superiore ad ogni altro sentimento, sia pure di leg- 
1 II Fontana (col nome di Giuseppe Tofani) tradusse la Storia della 
Chimica nel Medio Evo di Torberno Bergman (Firenze, s. a.); e là ove 
il Bergman (pag. 32) proclama la priorità alFAgricola, il Fontana col¬ 
loca una lunga nota per dare un sommario del libro del Biringucci, che 
sostiene essere anteriore di sei anni a quello dell’Agricola, e taccia questi 
di falso perchè dichiara di non aver potuto trarre aiuto alcuno per il 
suo lavoro, mentre avrebbe imparato non poche cose dal Biringucci. 
2 II Brocchi ripetè la stessa cosa: « Yannuccio Biringucci, che pub¬ 
blicò la sua Pirotecnia nel 1540, è anteriore all'Agricola di ben 6 anni ». 
(Trattato mineralogico-chimico sulle Miniere del Dipartimento del Melici, 
Milano, 1808, toni. I, pag. 122). Più tardi il Brocchi limitò ad un solo 
anno di distanza la priorità del Biringucci: «... la Pirotecnia del Birin¬ 
gucci, libro classico per que’ tempi e anteriore di un anno a quello di 
Agricola». ( Conchiologia fossile subappennina , Milano, 1814: Discorso 
sui progressi dello studio della conchiologia fossile in Italia , pag. ix). 
3 II Pilla infine ripetè la seconda frase del Brocchi: «... la Piro¬ 
tecnia del Biringuccio, libro classico in quei tempi per gli ottimi inse¬ 
gnamenti di metallurgia che contenea, quantunque anteriore di un anno 
a quello d’Agricola». (Cenno Storico sui progressi della Orittognosia e della 
Geognosia in Italia , Napoli, 1832). 
4 Georgi i || Agricolae Medici || JBermannus , sire || de re metallica. 
(Basileae , in aedibus Frobenianis Anno MDXXX), in-8° piccolo, di 135 
pagine. Ne posseggo due bellissimi esemplari. Il Bermannus fu tradotto 
in italiano, e compreso fra gli opuscoli delPAgricola, editi nel 1550 dal 
Tramezzino di Venezia. 
