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CONGRESSO NAZIONALE IN LECCO 
ad epoca più profìcua pei nostri studi prediletti. Epoca che 
si potrebbe dire del paleozoico, per chiamare del mesozoico gli 
studi della prima metà dell’ottocento, e del terziario quelli 
dello Stoppani e degli autori suoi contemporanei; la qual epoca 
terziaria, o, meglio, stoppaniana, arriva al 1890. 
Verso la metà del settecento, specializzandosi dai naturali¬ 
stici in genere, come quelli del Targioni-Tozzetti in Toscana, 
cominciarono a prendere voga i così detti viaggi mineralogici, 
i quali venivano eseguiti a spese dei singoli Stati, che ben ave¬ 
vano compreso di quanta importanza fossero, per la prosperità 
ed il progresso delle popolazioni amministrate, queste ricerche, 
intese a far conoscere i tesori sotterranei del proprio suolo. 
11 chimico e metallurgo berlinese Giovanni Enrico Pott scri¬ 
veva nella prefazione alla sua Lithogeognosia 1 : « Se ciascun 
Principe nei rispettivi Stati facesse fare una Storia naturale 
ben precisa e ben particolareggiata, che contenesse la descri¬ 
zione delle differenti specie di Terre e di Pietre che si rinve¬ 
nissero in ciascuna Provincia, e facesse tentare delle esperienze 
per trovare gli usi alle quali si potessero applicare, grandi van¬ 
taggi ne trarrebbe per le manifatture e le arti, e compenserebbe 
con l’abbondanza di una provincia la povertà di un’altra ». 
Parole saggie e pratiche, che venivano ad integrare quelle 
che, dalla lontana Svezia, a puro scopo di scienza, senza preoccu¬ 
pazione del cui bono?, aveva lanciato il grande Linné, allorché 
pubblicava il discorso De necessitate peregrinationum intra pa- 
triam, pronunciato ad Upsala il 17 ottobre 1741 1 2 ; ed il primo 
principe italiano, che ne fece tesoro, fu Carlo Emanuele III, il 
quale tino dal 1751 ordinava a Vitaliano Donati di compiere 
un viaggio mineralogico nella valle d’Aosta ed in Savoia; e ne 
fu frutto il bel lavoro Osservazioni di storia naturale fatte da 
V. Donati nel suo viaggio in Savoia ed Aosta nell’estate del 1751 3 , 
1 Pott I. H., LitJiogeognosia (Posdam, 1746). Altre ediz. Berlino e 
Posdam, 1751, Berlino, 1754: trad. francese: Parigi, Herissant, 1753. 
2 Upsala, 1742; altra ediz.: Leida, Haak, 1743: terza ediz. in Amoe- 
nitates academicae, 1751, voi. II. 
3 Cfr. Bonino G. G., Biografia medica piemontese, voi. II (Torino, 
Bianco, 1825), pag. 153. Dice il Bonino che il manoscritto di questa re¬ 
lazione è negli archivi di Corte. Università n. 3S. Mazzo 5. 
