— 70 — 
fra Island i 1194, var Spitsbergen, saaledes som fremholdt 
av nærværende forfatter i 1907. 1 ) 
Selv om vi ikke visste det, maatte vi gaa ut fra at oven- 
nævnte opfatning av Europakvadranten skrev sig fra nord- 
mændene, ti som sagt, intet andet folk færdedes i de tider 
i disse farvand. Men Mercator anfører desuten selv paa sit 
kart at det for den væsentlige del er tegnet efter norsk kilde. 
Dette, som staar i overkanten av kartet, er ikke medtat paa 
reproduktionen. 
Efter det anførte er det derfor høist sandsynlig at nord- 
mændene har fundet Spitsbergen, likesaa vel som de øvrige 
land som laa omkring Det norske hav og Murmanshavet. 
At vore geografiske opdagelser her nord har været saa 
litet kjendt, at disse land har maattet gjenoptages av andre 
nationer, kan for en del ha ligget i at baade vi selv og hanse¬ 
atene, som behersket og formidlet vor handel fra det 14de 
til det 16de aarhundrede, hadde interesse av at beholde kjend- 
skapet til Norden for sig selv. 
Et godt skridt fremover i vort kjendskap til fordeling 
av land og vand i disse strøk blev tat ved Barents’ reise 
1596, hvilket vil sees av Barents’ kart av 1598 og Hondius’ 
kart av ca. 1605. Bjørnøya er placert, og Spitsbergen og 
Novaja Semlja synes utskilt av »Grønland«. Til trods herfor 
gjorde den gamle opfatning av »Grønland« sig gjældende i 
lange tider fremover, skjønt Barents selv paa sit kart, feil- 
agtig og vistnok mot bedre vidende, hadde tegnet Spits- 
bergens kyst nord for Vogelhoek gaaende i nordostlig isteden¬ 
for i nordlig retning. 
Paa Hondius’ kart ser vi indtegnet, foruten det land 
som Willoughby feilagtig mente at ha opdaget, en del fabel- 
øer. Kartets forfatter har sandsynlig vis hørt saadanne omtale 
og anbragt dem paa et passende sted, noget vi ofte ser paa 
karter fra disse tider. 
Tiden mellern det 14de og det 19de aarhundrede er 
Norges »mørke« tid. Dels levet vi vort nationale liv temme¬ 
lig isolert, og hvad der er gaat ind i historien, er gaat under 
D Gunnar Isachsen, Om opdagelsen av Svalbard. Det 
norske geografiske Selskaps Aarbok 1906—07. Kristiania 1907. 
