167 - 
logisk sammenhæng med hinanden. Men alle vore teorier, 
selv de mest omfattende, arbeider kun med brudstykker, og 
kan tilkjendes brukbarhet, eller, om man vil, relativ rigtighet 
kun indenfor mer eller mindre begrænsede omraader. 
For det andet er det efter denne utvikling klart at vor 
indsigt i de fænomeners natur, som tilhører den elektrisk- 
magnetisk-optiske fænomengruppe, hviler paa tre naturlove. 
Men det nye optiske fænomen følger ikke av de maxwellske 
ligninger, og er altsaa ikke nogen konsekvens av disse tre 
love. Er det desuagtet, som en virkning av lys paa lys, selv 
et fænomen der helt tilhører den samme fænomengruppe, saa 
gir det en f j e r d e uavhængig grundlov som blir at sidestille 
med de tre gamle. 
Men er dette tilfælde, saa har det vidtrækkende konse¬ 
kvenser. Til at beskrive de elektromagnetiske fænomener an¬ 
vender nemlig de maxwellske ligninger under de enkleste 
forhold fire av hinanden uavhængige størrelser: den elek¬ 
triske feltstyrke og den magnetiske feltstyrke, den elektriske 
æterkonstant (dielektricitetskonstanten for det »tomme rum«), 
og den magnetiske æterkonstant (den magnetiske per¬ 
meabilitet for det «tomme rum») . Men til at be¬ 
stemme disse størrelsers natur, d. v. s. deres sam¬ 
menhæng med størrelser som vi er er niere fortrolige med, 
har vi hittil kun hat tre uavhængige ligninger, de tre som 
følger av de tre hittil kjendte elektromagnetiske grundlove. 
Opgaven at bestemme de elektriske og de magnetiske funda- 
mentalstørrelsers natur har derfor hittil været ubestemt. Men 
kommer nu en fjerde ligning til, takket være en fjerde elek¬ 
tromagnetisk grundlov, saa blir opgaven efter alt at dømme 
bestemt: i saa fald skulde vi være paa vei til at 
f a a vite hvad elektric it et er for n o g e t. 
III. Virkning av tyngde paa lys? 
Men fænomenets forklaring kan ogsaa tænkes at ligge i 
anden retning. Paa sin vei forbi solen passerer lyset fra 
fiksstjernen ikke bare lysfelter, men ogsaa tyngdefelter av 
en styrke og en utstrækning som aldrig ved vore beskedne 
laboratorieforsøk. Det kunde derfor være en virkning av 
tyngden paa lysstraalen. 
