— 176 — 
av tidslængder paa. Om f. eks. forskjellige menighetsmedlem- 
mer skal avgjøre om presten har prækt længst skjærtorsdag 
eller langfredag, saa kan de komme til meget forskjellig resul¬ 
tat. En er blit revet med, tiden er svundet bort for ham. En 
er blit sittende uopmerksom og har fundet tiden lang. En ser 
til sin overraskelse presten pludselig gaa ned fra prækestolen, 
uten at ane at han har hat sig en blund. 
Vor tidsfornemmelse hviler altsaa paa svigtende grundlag. 
For at komme til sikrere avgjørelse maa vi se paa klokken. 
Men saa kan jeg spørre: hvorav vet jeg at klokken gaar like 
fort skjærtorsdag som langfredag? Jeg kan da svare at klok- 
kens gang er regulert efter solen, eller nøiagtigere, efter jor¬ 
dens rotation i forhold til fiksstjernerne. Men saa er spørs- 
maalet: har da ogsaa jorden rotert like hurtig skjærtorsdag 
som langfredag? Nogen direkte, positiv sikkerhet for dette 
har vi ikke. Men jeg tror at kunne gi indirekte beviser, i det 
mindste paa at dens rotation kun kan ha forandret sig meget 
litet. Om jorden pludselig stanset sin rotation, saa vet vi, 
eller tror vi at vite, at vi vilde merke fænomener værre end 
ved det værste jordskjælv: hus vilde falde overende, alle øst¬ 
over, og mægtige flodbølger vilde, fra vest mot øst, overskylle 
kontinentene. Øm jorden, istedenfor at stanse heit, kun for¬ 
andret sin rotationshastighet litt, saa vilde man merke lig¬ 
nende, men svakere fænomener. Og enhver nævneværdig 
ustøhet i jordens rotation vilde gi sig til kjende ved meka¬ 
niske fænomener: dette peker mot mekaniken som 
den videnskap der gir mig kontrol av mit tidsmaal. 
Vort tidsmaal faar vi derfor ogsaa i virkeligheten gjennem 
mekanikens axiomer, Newtons berømte tre bevægelseslove. Til 
grund for enhver bestemmelse av en bevægelse ligger relative 
tids- og rummaalinger. Tidsmaalingene er relative fordi de 
foretas i forhold til et tilfældig valgt ur, og rummaalingene 
er relative fordi de foretas ut fra et tilfældig valgt fast 
legeme. I regelen bruker vi jorden som dette faste legeme. 
Men vi kan ogsaa bruke andre. For at studere bevægelser 
som foregaar indenfor en jernbanevogn i fart kan vi foreta 
maalingene ut fra vognens gulv og vægger. Og for at stu¬ 
dere planetsystemets bevægelser kan vi frigjøre os fra jorden 
som referencelegeme, og henføre alle bevægelser til et tænkt 
