— 827 
ønsket derfor ogsaa at dø. Dagen før sin død holdt han sin 
sidste plantefysiologiske forelæsning i vintersemestret. Og 
denne skulde da overhodet bli den sidste han holdt; ti det 
var hans ønske-at læse noget andet i sommersemestret og saa 
ta avsked til høsten. Og tanken paa at han nu skulde maatte 
forlate sin store embedsbolig med de mange lyse minder fra 
det bundlykkelige hjem, han hadde, og sit store velindrettede 
institut, hvor han hadde utført saa mange av sine store, geniale 
arbeider og hvor han hadde git saa mange plantefysiologer 
deres videnskabelige utdannelse, bidrog naturligvis ogsaa i 
høi grad til at gjøre ham mismodig. Under, denne sidste fore¬ 
læsning skal han ha været usedvanlig oplivet og aandrik, og 
han kom straks efter meget eksaltert op til sin hustru og sa: 
»Ak, var jeg nu bare faldt død om, da jeg var færdig«. 30 
timer efterpaa fandt hans hustru ham sittende død paa sin 
stol i sit laboratorium. Et hjerteslag hadde gjort ende paa 
hans kostbare liv. 
Foruten sygdommen og tanken paa sin avsked var ogsaa 
verdenskrigen en aarsak til hans stadig tiltagende mismot. 
Ikke alene tanken paa, at nu kjæmpet saa mange av hans 
kjære elever i indland og utland mot hinanden og dræpte 
hverandre, men ogsaa tanken paa hans fædreland, som han 
elsket saa glødende, tæret mer paa ham, end nogen ante. I 
februar 1915 feiret han i Leipzig sit 50-aars jubilæum som 
doktor, og sine 70 aar i en paa grund av krigen engere kreds 
av elever og kolleger. Ved middagsbordet holdt han en tale, 
hvori han væsentlig erindret de elever, som nu stod mot hver¬ 
andre ved fronten, og herunder brast han i graat. 
Hvor meget hadde han ikke ogsaa gjort for ved sin store 
intemationale skole netop at skaffe brorskap mellem folkene, 
og hvad var nu resultatet av hans store tanke! 
Og saa kom til alt dette det store offer han selv maatte 
bringe tilslut. Hans søn og eneste barn, som netop var blit 
gift, og som han satte store forhaapninger til som fysiker, blev 
trods sin svakelighet utkom mandert og falder straks, haardt 
saaret ved et skud i hodet, i amerikansk fangenskap. Og nu 
faar de stakkars forældre ikke vite noget om sønnens skjæbne 
før flere maaneder efterpaa, og da at han er død. 
Intet under, at han betragtet døden som en befrielse. 
