L.-G. DE COPPET 
La moyenne générale par les deux méthodes de calcul em¬ 
ployées par Despretz est 
3,957 + 3 , 97 * ^.^ 
Z 
La moyenne générale par les deux méthodes de calcul dont 
j’ai fait usage est 
3 , 935+| 1 924 = 3 „ 930 
Zi 
VII 
De l’influence du retard des thermomètres dans 
les expériences faites d’après la méthode de Despretz. 
Il me paraît résulter avec évidence de la discussion des ex¬ 
périences de Despretz, d’Exner et de L. Weber, ainsi que de 
mes propres observations : 
1° Que l’inertie des thermomètres ne joue pas, dans ces expé¬ 
riences, le rôle que lui ont attribué Karsten et Exner ; 
2° Que l’égalité de température dans les couches supérieure 
et inférieure de la masse d’eau n’est pas un signe certain que 
ces couches sont à la température du maximum de densité. 
Il n’est pas possible de mettre sur le compte de l’inertie des 
thermomètres les arrêts dans la marche de ces instruments, qui 
durent souvent plusieurs minutes, ainsi que les fréquents mou¬ 
vements de recul. 
Dans la masse d’eau qui se refroidit ou s’échauffe, les diffé¬ 
rentes parties du liquide atteignent successivement la tempéra¬ 
ture du maximum de densité. Il en résulte qu’en différents points 
de la masse liquide il pourra y avoir des portions de liquide de 
densité égale, mais de température inégale (supérieure et infé¬ 
rieure à la température du maximum), qui pourront se tenir 
momentanément en équilibre. On conçoit ainsi que certaines 
portions du liquide puissent être immobilisées pendant un temps 
plus ou moins long, alors que les autres continuent à se mouvoir. 
La température des portions de liquide momentanément immo¬ 
bilisées pourra être supérieure ou inférieure à la température du 
maximum. 
1 Dans son Mémoire, Despretz arrive au résultat final 3°,987, parce 
qu’il fait encore intervenir la considération des « températures auxquelles 
les courbes coupent la courbe moyenne.» 
