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L.-G. DE COPPET 
mètres, que la température va en décroissant de la surface au 
fond. Après le passage du maximum et pendant la seconde pé¬ 
riode de marche régulière des thermomètres, la température 
décroît du fond à la surface. — C’est l’inverse qui a lieu s’il 
s’agit d’une expérience par échauffement. 
L’observation de ces phénomènes a été utilisée par plusieurs 
expérimentateurs, notamment par Despretz et par Karsten, et 
plus récemment par Exner et par Leonhard Weber, dans le but 
de déterminer la température du maximum de densité de l’eau. 
II 
Méthode de Karsten. 
Le procédé imaginé par A. Erman 1 et employé par G. Karsten 2 
et par L. Weber 3 est le plus simple. 
Karsten s’est servi d’un ballon en verre qui n’était que par¬ 
tiellement rempli avec 120 grammes d’eau. Pour le refroidisse¬ 
ment, il plongeait le ballon directement dans un mélange réfri¬ 
gérant. L’échauffement se faisait à l’air libre du laboratoire. La 
position du thermomètre n’est pas précisée. 
L. Weber a employé un ballon en verre de forme sphérique, 
de 60 millimètres de diamètre, entièrement rempli d’eau. En 
vue de ralentir et d’égaliser le refroidissement et réchauffement, 
ce ballon était suspendu dans un vase en verre de forme cylin¬ 
drique, muni d’un couvercle en carton percé d’un trou pour li¬ 
vrer passage au col du ballon. Ce vase était entouré d’un mé¬ 
lange réfrigérant pour les expériences par refroidissement. 
L’échauffement se faisait à l’air libre. La boule du thermomètre 
était placée exactement au centre du ballon. 
Karsten notait le temps pendant lequel le thermomètre s’é¬ 
levait ou s’abaissait d’une quantité donnée. Weber notait la 
température de 30 en 30 secondes. 
Dans toutes les expériences faites d’après cette méthode, l’on 
observe un ralentissement très considérable ou un arrêt complet 
dans la marche du thermomètre dans les environs de la tempé¬ 
rature du maximum de densité. 
1 Annales de Poggendorff, XII, 463 (1828). 
2 Archiv fur Minéralogie, Geognosie, Bergbau und Hüttenkunde, XX 
(1846). 
3 Untersuchungen •ïiber die Temperatur der Maximaldichtig'keit fur 
destillirtes Wasser und Meerwasser. Kiel, 1877. 
