NOTICE HISTORIQUE 
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un centre d’activité régulière, et ses publications gagneront en 
qualité aussi bien qu’en quantité. Le petit amènera le grand. » 
Ainsi disait Jean De la Harpe, et avec sa bonhomie, sa bonne 
grâce familière, son sourire engageant, sa chaleur communica¬ 
tive , il allait colportant ses idées et cherchant des recrues à 
gagner. Il trouva sans peine à qui parler. La jeunesse avait 
senti venir le vent nouveau, et parmi les étudiants réunis à 
Lausanne ou qui, leur temps d’étude achevé, rentraient au 
pays, il s’en trouvait beaucoup chez qui s’était éveillée de bonne 
heure la curiosité scientifique. De la Harpe sentit que sa voix 
trouvait de l’écho et redoubla de zèle. 
En peu de temps, la Société se vit transformée. Le nom¬ 
bre des membres grandit rapidement ; les séances, plus intéres¬ 
santes , attirèrent des assistants nombreux ; au lieu de trois ou 
quatre , on se trouva vingt, on se trouva trente; des communi¬ 
cations variées remplissaient chaque séance, et si, par hasard, 
l’ordre du jour n’était pas suffisant, De la Harpe était habile à 
y suppléer en mettant sur le tapis, à titre de sujet d’entretien, 
telle question capable d’intéresser tout le monde. 
Les publications de la Société subirent une transformation 
analogue. Elles prirent le caractère d’un procès-verbal détaillé, 
dans lequel s’intercalèrent les mémoires, puis , le progrès s’ac¬ 
centuant toujours, les séances devenant de plus en plus ani¬ 
mées et les communications plus nombreuses, on fit dans le 
j Bulletin deux parties distinctes, l’une aux procès-verbaux, l’au¬ 
tre aux mémoires. 
Cette transformation s’opéra sans bruit, mais assez rapide¬ 
ment, vers les années 1851, 1852 et 1853; en 1854, le Bulletin 
prenait sa forme définitive. 
Mentionnons rapidement les hommes dont le zèle seconda le 
plus utilement celui de Jean De la Harpe. Plusieurs, dans le 
nombre, sont encore vivants et en pleine activité : ils ne s’éton¬ 
neront pas de nous trouver sobres de détails sur ce qui les 
concerne. 
A tout seigneur, tout honneur. Le magistrat qui remplissait 
alors les fonctions délicates de vice-président du Conseil de 
l’instruction publique, et qui, de fait, avait en mains toute cette 
branche, si importante, de l’administration cantonale, M. Rodol¬ 
phe Blanchet, a quelque droit à la reconnaissance de la Société 
vaudoise des Sciences naturelles , pour l’intérêt réel qu’il prit à 
sa résurrection. 11 était né curieux, mais sa curiosité n’était pas 
