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E. RAMBERT 
celle du savant qui interroge la nature avec patience et méthode ; 
elle ressemblait plutôt à celle qu’on trouve parfois chez les mon¬ 
tagnards qui ont le don de l’observation. Il touchait aux ques¬ 
tions plus qu’il ne les travaillait, aussi a-t-il laissé peu de traces 
durables. Le plus grand service qu’il ait rendu à la Société a été 
de lui témoigner de la bienveillance et de prendre à ses travaux 
une part directe. Un exemple donné de si haut avait bien son 
prix. 
Après lui, un homme déjà âgé, M. le professeur Lardy, déjà 
nommé plus haut. Il y avait tout honneur à se sentir encouragé 
par ce vénérable vieillard. 
Les mathématiques et l’astronomie étaient représentées par 
MM. les professeurs Burnier, Gay et Ch. Dufour. Le second, qui 
songeait, alors déjà, à la fondation de l’Ecole spéciale, mainte¬ 
nant rattachée à l’Académie à titre de faculté technique, est un 
des hommes qui ont le plus contribué à éveiller à Lausanne le 
goût des études scientifiques. Le dernier, M. Ch. Dufour, ne se 
laissait point arrêter par la distance. D’Orbe, où il remplissait 
alors les fonctions de maître au Collège, il se rendait régulière¬ 
ment à Lausanne pour les séances de la Société, et rarement il 
s’y présentait les mains vides. Ses travaux sur Les occultations 
d'étoiles par la lune , sur La scintillation des étoiles et sur Les 
mirages à la surface du lac Léman, étaient d’un esprit exact 
autant qu’ingénieux ; ils préludèrent dignement à l’activité fé¬ 
conde qu’il n’a cessé de déployer dès lors et dont la Société hel¬ 
vétique et la section vaudoise ont tour à tour bénéficié. Quand 
il apporta son mémoire sur les mirages, M. Dufour était fixé à 
Morges, et la moindre distance à franchir ne fut pas le signal 
d’une diminution dans son zèle : ce n’est pas toujours ce qui 
arrive. 
M. le professeur J. Marguet, collègue de M. Gay, comme lui 
l’un des fondateurs de l’Ecole spéciale, communiquait régulière¬ 
ment les observations météorologiques qui se faisaient sous sa 
direction. A partir de l’année 1856 , elles furent publiées in ex¬ 
tenso dans le Bulletin. Il n’était pas le seul, d’ailleurs, parmi 
les membres de la Société, à s’occuper activement de cette bran¬ 
che des sciences dont l’importance croissait tous les jours. M. 
Ch. Dufour et son frère, dont nous parlerons tout à l’heure, de¬ 
vaient y trouver matière à des études du plus haut intérêt ; 
c’était aussi l’un des sujets favoris de M. Rodolphe Blanchet, 
qui, du haut de la terrasse de son château de Montagny, se plai- 
