ÉTUDE SUR LES TRAVAUX DE SAMUEL BAUP 191 
l’usage médical, pour « l’hydroiodate ioduré » les proportions 
de 2 parties d’iodure de potassium, 1 partie d’iode et 27 parties 
d’eau. 
II. Détermination des poids atomiques. 
On accuse volontiers les « welsches » d’être peu portés aux 
questions purement théoriques. Le reproche est plus ou moins 
fondé, mais il tombe à faux dans le cas particulier : Baup a tou¬ 
jours eu une forte attraction pour les spéculations de la théorie 
pure. Il s’est beaucoup occupé en particulier de la détermina¬ 
tion des poids dosiques, comme il les appelle, non seulement 
pour les corriger, mais dans le but de vérifier l’hypothèse de 
Prout et de Meinecke dont il fut un des plus chauds partisans. 
L’hypothèse grandiose de l’Unité de la matière avait dû sou¬ 
rire à l’esprit enthousiaste de notre compatriote et, bien avant 
Dumas, il avait cherché à la réhabiliter. Dans la séance du 2 
décembre 1829 de la Société vaudoise des sciences naturelles, 
Baup lisait un mémoire sur la fixation des équivalents chimiques , 
dans lequel « il s’attache à faire sentir l’importance qu’il y au¬ 
rait à trouver dans la nature des limites aux nombres, plus ou 
moins arbitraires et variables, adoptés aujourd’hui. Il décrit en 
détail les précautions et la marche qu’il a suivie dans ses expé¬ 
riences, qu’il désire voir répéter, pour confirmer, s’il y a lieu à 
conclure, que les poids dosiques des corps simples sont des mul¬ 
tiples exacts les uns des autres *. » (Procès-verbal manuscrit 
1829 à 1839.) 
Bien qu’on considère actuellement l’hypothèse de Prout 
comme enterrée, nous ne croyons pas que la conclusion de Stas, 
pour qui elle n’est « qu’une pure chimère », lui donne le coup 
de grâce. Sans vouloir revenir sur les spéculations fantaisistes 
et les écarts de Dumas, signalés entre autres par Schneider 1 2 , ou 
sur la possibilité d’une variation des poids atomiques (Marignac, 
Schützenberger) nous constatons, en consultant le tableau des 
poids atomiques « actuels » dans le bel ouvrage de M. Ostwald 3 , 
que 28, sur 69, diffèrent de moins de */ 10 de valeurs entières. 
1 Cet extrait se trouve reproduit dans le résumé des travaux de la So¬ 
ciété vaudoise pendant l’année 1829-30 dans les Actes de la Société helvé¬ 
tique des sciences naturelles (St-Gall 1831), p. 82. Voir aussi Actes de lu 
Société helvétique, etc. (Grand-St-Bernard 1829), p. 28. 
2 Poggendorfs Annalen , 1859, t. 107, p. 619-630, etc. 
3 W. Ostwald, Lehrbuch der allgemeinen Chemie. Leipzig, 1885-1887.. 
