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H. DUFOUR 
l’histoire de la Société vaudoise des sciences naturelles sans 
évoquer des souvenirs toujours chers et vivants? Pourquoi nous 
priver du seul et triste avantage que puisse avoir pour ses amis 
la retraite forcée à laquelle il s’est vu si brusquement condamné, 
celui d’apprécier son œuvre comme si déjà elle appartenait au 
passé? Pourquoi ne pas dire encore qu’au plaisir de l’entendre 
et au profit qu’il y avait à tirer de la moindre de ses communi¬ 
cations s’ajoutait un sentiment de fidèle reconnaissance ? Il lui 
eût été si facile de se faire au dehors une bien autre position 
que celle qu’il pouvait avoir à Lausanne, de s’assurer des moyens 
de publicité plus efficaces. Mais, modeste enfant d’un pays mo¬ 
deste, il réserva toujours pour la Société vaudoise la primeur 
de ses beaux travaux ; il ne trouva jamais que les vingt ou 
trente amateurs, alignés pour l’entendre sur les bancs d’une 
salle mal éclairée, fussent un auditoire insuffisant pour lui, et 
sa carrière de savant se lit, page à page, dans les cahiers du 
Bulletin vert. Pour quiconque voudra jamais l’étudier, là est la 
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Qu’il soit donc permis à un homme, qui n’a d’autre titre 
pour le faire que celui d’ancien élève et d’assistant, d’essayer, 
en utilisant ces cahiers du Bulletin vert et ses souvenirs per¬ 
sonnels, d’esquisser les caractères principaux de l’activité scien¬ 
tifique de ce maître vénéré dont le nom n’éveille dans le cœur 
de ses amis que de beaux et doux souvenirs, ceux que laisse la 
science la plus élevée unie à une parole brillante, dirigée par un 
cœur chaud et bienveillant et ornée de la plus grande modestie. 
* * 
Louis Dufour naquit à Veytaux le 17 février 1832. C’est là 
qu’il passa les cinq premières années de sa vie et que le lac, 
qui fut plus tard l’objet de plusieurs de ses recherches, produi¬ 
sit sur lui ses premières impressions. Elles se continuèrent à 
Villeneuve où jusqu’à l’âge de douze ans il fut en rapport cons¬ 
tant avec cette belle contrée, toute de lumière et de poésie. Un 
séjour de dix-huit mois à Berthoud l’éloigna pour un temps des 
rives du Léman, mais au printemps de l’année 1846, il revenait, 
grand garçon de quatorze ans, prendre sa place sur les bancs 
du collège de Vevey. 
1 La Société vaudoise des sciences naturelles 1850-1860. — « Gazette 
de Lausanne » 23 et 24 juillet 1888. 
