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H. DUFOUR 
cours qu’il suivit en 1851, 52 et 53 au Muséum, au Conserva¬ 
toire des arts et métiers et dans les autres établissements supé¬ 
rieurs que nous avons indiqués. 
Ses principaux maîtres, à Paris, furent les savants les plus 
illustres de cette époque. Citons d’abord : V. Régnault, profes¬ 
seur au Collège de France, auprès duquel Dufour pouvait ap¬ 
prendre à la fois l’élégance de l’enseignement et l’habileté mer¬ 
veilleuse dans l’expérimentation ; puis Ste-Claire Deville, physi¬ 
cien et chimiste, esprit original et fin, qui fit de l’étude du platine 
sa spécialité ; Desains, le physicien auquel on doit tant de tra¬ 
vaux sur la chaleur ; Lamé, professeur de physique mathémati¬ 
que ; Lhihamel, l’algébriste ; Puisieux, qui enseignait l’astrono¬ 
mie, et Balard, le chimiste. Il y avait de quoi satisfaire l’étudiant 
le plus avide de science et surtout un esprit original et clair ca¬ 
pable de saisir et de s’approprier, non seulement les faits, mais 
l’esprit des maîtres. N’oublions pas d’ajouter à cette liste de 
noms illustres, celui de Walferdin, l’habile expérimentateur, au¬ 
quel la thermométrie de précision dut alors ses plus grands pro¬ 
grès ; Dufour l’aidait souvent dans ses expériences, et le savant, 
âgé déjà, sut apprécier la valeur de ce jeune assistant volontaire. 
Mais Dufour ne pouvait, avec sa nature ardente et avide des 
connaissances les plus variées, se confiner dans l’étude d’une 
science unique ; aussi, pratiquant ce qu’il recommandait plus 
tard aux jeunes, il suivait à côté des cours de physique, de chi¬ 
mie et de mathématiques, ceux des Claude Bernard, d’Adrien de 
Jussieu, de Geoffroy-Ste-Hilaire, de Richard, le botaniste; de 
Velpeau et de Nélaton, à l’Ecole de médecine; puis avide de let¬ 
tres comme de sciences, nous le voyons aux leçons de Jules 
Simon, de St-Marc Girardin et d’Emile Saisset. 
A côté des rapports, parfois un peu lointains, d’élève à profes¬ 
seur qu’il pouvait avoir avec ces célébrités de la science, il ne 
tarda pas à en avoir de plus intimes avec quelques-uns de ses 
maîtres, tels que Claude Bernard, Dumas, Ste-Claire Deville, 
Jamin, Léon Foucault, Leverrier, Régnault, etc., relations qu’il 
cultiva et entretint dans la suite et qui s’étendirent avec sa ré¬ 
putation croissante; une correspondance active et étendue avec 
les principaux savants de l’Europe le maintint en contact avec 
ses collègues de tous pays jusqu’à la fin de son activité féconde. 
En 1853, la chaire de physique et de chimie de l’Académie de 
