m 
H. DUFOUR 
» Sie von Allen es verstanden haben wiirden, diesen für uns so 
» wichtigen Spezialzweig der Physik mit entschiedenem und 
» segensreicbem Erfolg hier zu lehren ; hatte doch schon Ihr 
» Name allein unserer Anstalt zur Zierde gereicht, ein Name, 
« der nicht blos unter den Mannern der Wissenschaft als hoch- 
» geachteter genannt wird, sondera der auch unter den Inge- 
» nieuren, besonders den deutschen, mehr bekannt ist als sie es 
w vielleicht selbst wissen ! » 
Cette lettre, heureusement pour l’Académie de Lausanne, ne 
put le décider, et les étudiants purent joyeusement faire une sé¬ 
rénade à leur cher professeur, auquel le consul, M. G. Dubois, 
exprima la sympathie et l’affection que la jeunesse vaudoise lui 
portait. 
L’année suivante, en 1868, nouvel appel de l’Université de 
Berne, qui, craignant un refus, lui délégua deux professeurs 
pour le décider à accepter ; Louis Dufour fut très touché de 
cette nouvelle marque de sympathie et de haute estime, mais il 
refusa encore. 
Sa décision ne se modifia pas lorsque, en 1869, Rambert lui 
annonçait de Zurich qu’on songeait de nouveau à lui pour l’E¬ 
cole polytechnique. Il resta, malgré tout, fidèle à son poste mo¬ 
deste, consacrant ses forces à cette vieille Académie, dont il fut 
le recteur, et au développement de laquelle il contribua pour 
une grande part. Ce qui le retint, malgré les tentants attraits 
des grands laboratoires et la vie scientifique intense des grands 
centres, ce fut son amour pour le canton qui l’avait vu naître et 
pour ce lac sur les bords duquel, comme Rambert, il apprit le 
jeu des ricochets et qui exerce un si grand ascendant sur ses 
admirateurs ; Louis Dufour aimait d’une affection vraie et 
intense la patrie suisse, mais à cette affection générale s’ajoutait 
pour le canton de Vaud cette sympathie particulièrement pro¬ 
fonde qu’éprouvent tant de Vaudois et qui les attache à cette 
belle portion de la terre helvétique. 
Puis Lausanne, petite ville sous bien des rapports, aimait et 
appréciait, avec trop de retenue peut-être, le savant qui l’hono- 
rait et Dufour rendait largement à ses concitoyens cette affec¬ 
tion qu’on lui témoignait. C’est dans cette double affection pour 
son canton et pour la ville qu’il habitait qu’il faut chercher la 
cause de ces refus répétés de les quitter. 
Les sociétés scientifiques de France et d’Allemagne témoignè¬ 
rent aussi à Louis Dufour la haute estime qu’elles avaient pour 
