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BULL. SOC. Y AUD. SC. NAT. XXIX, 113 
LE MOUVEMENT PROGRESSIF 
DE 
L’ABAISSEMENT DE LA TEMPÉRATURE DU MILIEU DE MAI 
PAR 
Ch. DUFOUR, 
Professeur à Morges. 
Depuis longtemps, les agriculteurs considèrent comme une 
époque redoutable celle qui s’étend du 12 au 16 mai, qui corres¬ 
pond, en général, à un refroidissement de la température très 
fâcheux pour les récoltes. 
Malheureusement, on a rapproché cette période de certains 
saints du calendrier ; de là la légende des saints de glace, qui a 
suffi pour faire rejeter toutes ces observations comme des fables, 
par certains esprits forts, depuis le Grand Frédéric jusqu’à 
ceux de nos contemporains qui rejettent comme ridicules toutes 
ces observations faites par les agriculteurs. Mais, souvent ces 
mêmes personnes acceptent avec une foi naïve ces prédictions 
ridicules que Ton a le regret de voir fréquemment étalées dans 
les journaux et dont la fausseté peut être facilement constatée. 
Sans doute ces observations des habitants de la campagne ne 
doivent être acceptées qu’après bénéfice d’inventaire ; mais sou¬ 
vent aussi, elles renferment une grande part de vérité qui les 
rend fort précieuses. 
Dans quelle catégorie faut-il ranger cette idée, si générale¬ 
ment répandue, que l’on peut craindre un retour de froid sérieux 
dans la période du 12 au 16 mai? 
Si l’on fait la courbe de la température moyenne du mois de 
mai pour un grand nombre d’années, on ne trouve qu’un abais¬ 
sement insignifiant pour la période du 12 au 16 ; beaucoup moins, 
dans tous les cas, que ce à quoi on pouvait s’attendre d’après le 
dire des agriculteurs. De là à traiter leur opinion d’erreur gros¬ 
sière, il n’y a qu’un pas. Cependant, les observations de Bruxel- 
