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LA PESTE BUBONIQUE 
Conférence académique faite à Lausanne le 12 décembre 1S99 
PAR LE 
D* Bruno GALLI-VALEBIO, 
Professeur à lUniversité. 
Mesdames. Messieurs, 
Si l’historique de la peste à bubons est bien connu à partir du 
VI e siècle après Jésus-Christ, on est bien loin d’en savoir quel¬ 
que chose de précis avant cette époque, car nous manquons 
presque complètement de descriptions exactes, qui nous permet¬ 
tent de nous prononcer sur la nature de certaines épidémies in¬ 
diquées comme peste dans les anciens livres. 
Le mot peste, que nous trouvons souvent dans la Bible par 
exemple, ne peut pas nous renseigner, car il était appliqué à 
toute épidémie meurtrière. 
En effet Galien appelait peste : Toute maladie qui , se montrant 
sous forme épidémique dans une localité, frappe un grand nom¬ 
bre de sujets et détermine une mortalité considérable. 
C’est à cause de cela, que l’on doit être très réservé avant de 
se prononcer sur la grande épidémie connue dans l’histoire sous 
le nom de peste de Thucydide. 
Cette épidémie éclata à Athènes 430 ans avant Jésus-Christ, au 
commencement de l’été, peu de temps après que les Péloponé- 
siens avaient envahi l’Attique et dévasté le pays. Elle était ca¬ 
ractérisée par une forte sensation de chaleur à la tête, rougeur 
et brûlaison des yeux, respiration difficile, éternuements, voix 
rauque, toux très forte. Suivaient des maux d’estomac avec vo¬ 
missements bilieux, hoquets violents. La surface de la peau était 
rougeâtre, avec de petites vésicules et des ulcères. Parfois on 
