LA PESTE BUBONIQUE 
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atteintes. Les symptômes étaient effrayants : la face se décolo¬ 
rait , devenait jaune , grippée , les pupilles se dilataient , la langue 
se couvrait d’une couche blanche , Ja soï/ était très vive, il y avait 
des frissons et du délire.. Ensuite apparaissaient des bubons à 
l’aine ou aux aisselles , le ventre et la poitrine se couvraient de 
charbons... les pestiférés mouraient en trois , cing ou sept jours 
et quelques-uns en peu d’heures. » 
Les mesures énergiques prises par le général Mirabelli ont 
sauvé l’Europe du fléau : la ville de Noia fut entourée par trois 
fossés, l’un à 60 pas, l’autre à 90 et le troisième à 10 mille. 
Tous ces fossés étaient gardés p ir des sentinelles. De grands 
feux les signalaient pendant la nuit. 
Un malheureux qui essaya de les dépasser, fut tué raide par 
plusieurs coups de fusil. 
Le 7 juin 1816, on observait à Noia le dernier cas de peste. 
En six mois et demi, il y avait eu 1438 cas avec 728 décès. Plus 
d’un quart de la population fut atteint par le fléau ! A l’épidé¬ 
mie de Noia succédèrent les épidémies de 1820 aux Baléares, de 
1841 à Constantinople. 
Sur les côtes d’Afrique, la peste disparaissait petit à petit : 
en 1818-1819 au Maroc, en 1837 en Algérie et en Tunisie, en 
1844 en Egypte. 
L’Europe, qui croyait éteints également les foyers d’Asie, ou¬ 
blia la peste, mais pas pour longtemps. 
En effet, en 1858, la nouvelle se répandit que la peste venait 
d’éclater en Tripolitaine, à Benghazi. C’est que les foyers asiati¬ 
ques étaient bien loin d’être éteints. 
En effet, en 1853, la peste s’était manifestée dans l’Assir, tout 
près de la Mecque; en 1866, dans l’Irak-Arabi, où, à differen¬ 
tes reprises, elle devait se montrer jusqu’en 1877 ; en 1863, dans 
le Kurdistan; en 1870-71, près du lac Ourmiah, en Perse, et en 
1876, elle gagnait le Khorazan et la ville de Recht, près de la 
mer Caspienne. Les frontières orientales de l’Europe étaient 
donc de nouveau menacées et en effet, en 1878, la peste éclatait 
en Russie. 
C’est en septembre ou octobre de ladite année que l’on ob¬ 
servait le premier cas à Wetlianka, pauvre village de pêcheurs 
à 195 km. en amont d’Astrakan, sur la rive droite de la Volga. 
Ce village, avec une population de 1800 âmes, laissait beaucoup 
à désirer sous le rapport de l’hygiène. 
Au premier abord, on se trompa dans le diagnostic : on con- 
