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D r DRUNO GALLI-VALERIO 
Je vous ai déjà indiqué que les épidémies de peste bubo¬ 
nique sont souvent précédées ou accompagnées d’une grande 
mortalité des rats. La découverte du bacille de la peste a per¬ 
mis de démontrer que ces animaux meurent réellement infectés 
de peste bubonique. 
Les rats pestiférés, en se répandant dans les habitations, ou en 
se faisant transporter au loin par des navires, deviennent de puis¬ 
sants agents de dissémination de la maladie. 
Suivant Hankin, dans un récit de l’empereur Jehangir, il 
est déjà question de l’action des rats dans la transmission de la 
peste. 
Ce sont surtout MM. Hankin et Simond qui insistent sur le 
rôle de ces animaux dans la contagion de la peste bubonique. 
PourM. Simond ils joueraient même le rôle principal. Suivant 
lui, si on cite des cas de peste chez l’homme sans épidémie con¬ 
comitante chez les rats, c’est que l’on n’a pas fait attention à la 
mortalité de ceux-ci, qui peut du reste avoir été très faible. 11 
ajoute que si la peste n’atteint pas les maisons des riches, c’est 
qu’elles sont blindées contre l’invasion des rats. Mais M. Simond 
va encore plus loin : il aurait découvert le moyen par lequel 
les rats infectent l’homme. 
Il affirme, que c’est par les piqûres des puces des rats et 
des souris pestiférés qui passent sur l’homme. 
M. Simond aurait trouvé chez des pestiférés (1: 20) des phlyc- 
tènes contenant le bacille de t la peste, phlvctènes qui seraient 
dus à la piqûre de ces puces et qui seraient ainsi la porte d’en¬ 
trée du virus. Il aurait en outre observé que ces puces portées 
sur le chien et sur l’homme les attaquent immédiatement. 
La supposition de M. Simond n’a rien de bien extraordinaire. 
On sait depuis plusieurs années, que différentes maladies parasi¬ 
taires peuvent être transmises par des piqûres d’insectes. Au 
surplus nous savons que déjà en 1897 Ogata avait trouvé le ba¬ 
cille dans les puces et avait déjà pu donner la peste à des rats 
en leur inoculant des puces sous la peau. Simond de même 
afrirme d’avoir tué des souris avec des puces pestiférées. Mais 
j’aurais bien aimé que cet observateur ait étudié beaucoup 
mieux cette importante question, avant de lancer une affirma¬ 
tion si absolue, comme si la puce du rat fût l’unique moyen de 
transmission de la peste à l’homme. 
Pour vous démontrer avec combien peu d’esprit scientifique 
il a procédé, je vous dirai qu’il n’a pas su reconnaître avec quelle 
