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LA PESTE BUBONIQUE 
muqueuses se prêtent fort bien à ce rôle de porte d’entrée. Déjà, 
du reste, De Giaxa et Gosio avaient démontré qu’il suffit d’ir¬ 
riter la conjonctive des cobayes avec de l’ammoniaque et d’y 
déposer une trace de culture pour voir les animaux succomber 
en cinq jours à la peste. 
La mission allemande a signalé une autre voie d’infection, 
celle des amygdales. Elle a été constatée dans une autopsi \ 
Y a-t-il des causes capables de prédisposer à l’infection par 
le virus de la peste bubonique? 
Une des conditions essentielles de l’infection, c’est la saleté 
associée à la misère. 
La poor’s pelague de Hodges en 1665 est restée encore telle 
aujourd’hui. A Canton et à Hong-Kong, Rennie a observé que 
la plus grande partie des malades étaient parmi les femmes, les 
petites filles, les enfants, c’est-à-dire parmi ceux qui vivent sur¬ 
tout renfermés dans des maisons malpropres comme les maisons 
chinoises, où les fenêtres manquent souvent et où les porcs vi¬ 
vent dans la même chambre que les hommes. Il existe à Canton 
un contraste frappant entre la létalité des indigènes et celle de 
la colonie étrangère qui passa saine et sauve à travers l’épi¬ 
démie. M. Yersin affirme que les conditions de malpropreté de 
la ville chinoise étaient telles, que le seul remède eût été de la 
brûler. 
Les mêmes faits ont été constatés aux Indes. Le D r Muller, de 
la mission autrichienne, a fait l’intéressante observation que les 
musulmans et les chrétiens indigènes ne sont presque pas 
frappés vis-à-vis de la forte mortalité qui s’observe chez les 
Indous. Or ces derniers sont des végétariens mal nourris et 
chétifs, tandis que les autres sont des mangeurs de viande bien 
nourris et solides. 
M. Hankin a voulu nier les rapports entre la saleté et la peste 
et, pour prouver sa thèse, il cite le fait de l’immunité dont jouis¬ 
sent les vagabonds mendiants, qui vivent toujours au grand air, 
et il ajoute : 
« L’immunité de ces gens qui vivent au grand air contraste 
avec la susceptibilité à la contagion de Brahmanes de Saara qui, 
en dépit d’usages de propreté méticuleux, ne savent pas appré¬ 
cier l’utilité de la ventilation. » 
Or désirez-vous avoir un exemple de la propreté méticuleuse 
des Brahmanes? C’est M. Hankin lui-même qui nous le donne 
en citant un Brahmane qui. avec sa femme, sa belle-mère, ses 
