D r BRUNO GALLI-YALERIO 
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six enfants, un buffle et trois bufflons, vivaient pêle-mêle sur la 
même litière, toutes portes et fenêtres closes ! 
Si c’est là de la propreté méticuleuse, je me demande ce que 
peut bien être la saleté ! 
D’autres exemples, du reste, ne nous manquent pas pour 
prouver l’influence de la malpropreté et de l’encombrement sur 
le développement de la peste. Parmi les agents de police de 
Bombay, ceux qui habitaient dans de nouvelles maisons, bien 
propres et aérées, ont eu quatre hommes atteints contre 151 pour 
ceux qui demeuraient dans les anciennes casernes. 
De plus, l’histoire de toutes les épidémies de peste nous les 
montre en rapports intimes avec la guerre et la famine, par con¬ 
séquent avec la misère. Boccace nous dit que dans l’épidémie de 
Florence, au XIV e siècle, les pauvres succombaient par milliers. 
La peste de Milan, en 1630, fut précédée par la guerre et la 
famine. Colletta affirme qu’à Noia, la peste fit d’abord des ra¬ 
vages parmi les classes misérables. A Oporto, la peste frappe 
presque exclusivement des ouvriers entassés dans des maisons 
infectes. Dans un intéressant rapport sur la peste des Indes, 
M. Lustig écrit : « Actuellement, la famine y fait des ravages 
et à celle-ci sont associés la peste et le choléra. » 
Il n’y a donc pas de doute : misère, inanisation, encombre¬ 
ment, malpropreté, voilà les puissants alliés du bacille de la 
peste bubonique. 
Un autre agent qui entre en jeu, comme il entre en jeu dans 
toutes les épidémies, c’est la peur qui agit comme un puissant 
prédisposant. 
La peur, en effet — comme la médecine expérimentale l’a 
démontré, — affaiblit les moyens de défense de l’organisme 
contre les agents pathogènes. Dans toutes les épidémies, on a 
remarqué l’influence du choc moral sur le développemont des 
infections. C’est au fait de ne pas avoir eu peur que le célèbre 
médecin de Nimègue, Isbrand de Diemerbroock, attribue en 
grande partie d’avoir passé indemne à travers la grande épi¬ 
démie qui frappa cette ville en 1636 et 1637. 
Plusieurs personnes, écrit-il , étaient surprises et se deman¬ 
daient comment je pouvais me garantir , moi gui entrais indiffé¬ 
remment dans toutes sortes de maisons infectées et gui visitais 
tous les malades. Gela les rendait attentives à ma conduite dont 
je vais donner ici le détail , afin gu’elle soit connue et profite à 
tout le monde. 
