RÉACTIONS CONSÉCUTIVES A L’iNOCULATION VACCINALE 209 
virus procurer le plus grand nombre de réussites possible, ob¬ 
jectif certainement motivé, si Ton considère que la bonne viru¬ 
lence du vaccin est la condition essentielle du pouvoir préservatif 
que cet agent confère à l'organisme humain contre la variole. 
Mais les accidents septicémiques trop fréquemment constatés 
-et les études entreprises en vue de rechercher l’élément spéci¬ 
fique vaccinal amenèrent promptement des modifications dans 
cette pratique. 
L’étude bactériologique du vaccin eut pour résultat direct de 
faire constater que la matière pulpeuse utilisée pour l’inocula¬ 
tion préventive n’était qu’un vaste agrégat de bactéries de di¬ 
verses natures et dont la complexité a rendu très difficiles les 
recherches de leur pouvoir pathogénique ou spécifique res¬ 
pectif. 
Cependant, si ces travaux ne sont pas arrivés à déterminer 
•d’une manière complète et précise l’influence que peut avoir 
sur le processus de la vaccine chacune de ces espèces compo¬ 
sant la flore bactérienne du virus vaccinal, ils ont le mérite incon¬ 
testable d’avoir établi que, outre ces bactéries non déterminées, 
l’agrégat vaccinal contenait, parfois, des micro-organismes dont 
les propriétés pathogéniques individuelles sont nettement recon¬ 
nues. 
Ces recherches démontrèrent, en outre, que la quantité de ces 
bactéries, quelle qu’en soit l’espèce, d’assez considérable qu’elle 
est au moment de la récolte du virus, tend à diminuer d’une 
manière toujours progressive par le vieillissement de la matière 
récoltée et cela au point de ne plus pouvoir donner de dévelop¬ 
pement colonial par ensemencement sur terrain artificiel de 
-culture après un délai plus ou moins long, 
Dès que ces constatations, relevées en premier lieu par le pro¬ 
fesseur Leoni de Rome, en 1889, furent confirmées par d’autres 
savants, un cri d’alarme fut jeté et, de part et d’autre, on n’hé¬ 
sita pas à rendre le virus vaccinal responsable de tous les mé¬ 
faits, de toutes les complications observées à la suite de l’inocu¬ 
lation vaccinale. 
Ce fut un coup porté à la pratique de l’utilisation du vaccin 
fraîchement récolté et la condamnation définitive de la vaccina¬ 
tion directe de génisse à homme ; de là également la naissance 
de cette conclusion qu’il y avait opportunité à n’utiliser que du 
vaccin âgé, par conséquent plus ou moins atténué par ce procédé 
de vieillissement. 
