ORIGINE ET ÉVOLUTION DE LA THYROÏDE ET DU THYMUS 269 
et où le fond de la quatrième poche commence à s’infléchir vers 
le thorax pour former l’ébauche de la thyroïde latérale. On peut 
déjà constater cet épaississement chez un embryon de 4,7 mm., 
mais ce n’est guère que chez un embryon de 5,1 mm. qu’il est 
devenu tout à fait net. 
La figure 4 (pl. XI) représente une coupe frontale intéressant 
les deuxième et troisième sillons branchiaux internes de l’em¬ 
bryon B. 
Le deuxième arc branchial (2 a) est très volumineux ; la coupe 
ne nous en montre qu’une partie. 
Le troisième arc branchial (3 a) est petit et contient un gros 
vaisseau. 
La deuxième fente paraît ouverte ; c’est probablement le 
résultat d’une déchirure, car on voit encore un débris de la 
membrane obturatrice. 
Le troisième sillon externe (III) est peu profond. 
La troisième poche (3) est transversale; elle est fermée à 
l’extérieur par une double rangée de cellules où les deux feuil¬ 
lets sont confondus. 
Le quatrième sillon externe n’existe plus. 
Le fond de la quatrième poche, que l’on ne voit du reste pas 
sur cette coupe, est déjà infléchi en bas. 
Le développement considérable de l’arc hyoïdien'a entraîné 
la formation d’une dépression, dans laquelle s’ouvrent les 
deuxième et troisième sillons, c’est le sinus cervical. Ce sinus 
est tapissé par l’ectoderme formé par une à deux rangées de cel¬ 
lules. 
Au-dessous du troisième sillon externe, la figure 4 montre un 
épaississement de l’ectoderme (Pl. th.). Cette lame ou plaque 
épithéliale, que nous désignerons sous le nom de plaque thymi¬ 
que, compte 0,14 mm. de hauteur, sur 0,13 mm. de largeur et 
0,05 mm. d’épaisseur. C’est une masse compacte de cellules épi¬ 
théliales disposées sur 6 à 7 rangées. Nous possédons aussi de 
stades plus jeunes où la plaque est naturellement plus mince. 
L’extrémité supérieure de la plaque thymique arrive au con¬ 
tact du fond de la troisième poche à laquelle elle semble en 
quelque sorte suspendue. Cette particularité est digne d’être 
notée. Elle explique le fait que l’ébauche creuse du thymus, bien 
que d’origine exclusivement ectodermique, reste un certain temps 
en relation avec la poche branchiale interne. Cela ne constitue 
rien d’exceptionnel, car, ainsi que nous l’avons déjà fait remar- 
