ORIGINE ET ÉVOLUTION DE LA THYROÏDE ET DU THYMUS 277 
Chez tous nos embryons, nous avons examiné avec le plus 
grand soin les parois et les régions voisines de la quatrième 
poche. Nous n’avons jamais constaté la présence d’un nodule 
dorsal, d’une glandule branchiale IV. Si ce nodule existe, ce ne 
peut-être qu’une formation absolument transitoire nous ayant 
échappé. 
Il est généralement admis que l’ébauche creuse du thymus 
dérive d’un diverticule inférieur (ventral) du troisième sillon 
endodermique. Nous avons constaté qu’en réalité cette vésicule 
dérive de l’ectoderme et s’accole seulement au fond de la troi¬ 
sième poche. Notre opinion repose sur les faits suivants : 
Il se produit au-dessous du troisième sillon un épaississement 
de l’ectoderme qui revêt la face extérieure du quatrième arc 
branchial (stade B). Cet épaississement que nous avons désigné 
sous le nom de plaque thymique s’invagine, se transforme en une 
fossette ouverte à l’extérieur, fossette thymique dont la lèvre 
supérieure se continue avec la membrane obturatrice et la paroi 
inférieure de la troisième poche (stade G). 
Les lèvres de la fossette se rapprochent, l’ouverture se rétrécit, 
la fossette se transforme en une vésicule. On peut rencontrer un 
stade où sur quelques coupes l’ébauche thymique paraît être 
une vésicule close appendue à la partie dorsale du fond de la 
troisième poche, tandis que sur d’autres coupes plus antérieures, 
on peut encore constater son orifice externe (stade D). 
Bientôt, la vésicule se ferme complètement (stade E). Elle reste 
rattachée quelque temps d’une part à l’ectoderme, d’autre part 
à l’endoderme par deux pédicules épithéliaux pleins (stade F). 
Le pédicule ectodermiqne disparaît en général, mais pas tou¬ 
jours le premier; la vésicule paraît être alors une dépendance 
exclusive de la troisième poche ; puis le pédicule interne disparaît 
à son tour et la vésicule thymique devient indépendante (stade G). 
Que l’ébauche du thymus ne soit pas un diverticule inférieur 
de la troisième poche, cela repose encore sur les considérations 
•suivantes : 
Les nombreux stades que nous possédons nous permettent de 
suivre pas à pas la formation du diverticule thyroïdien jusqu’au 
moment où il abandonne toute relation avec le pharynx, et nous 
avons pu constater sur bien des pièces la continuité de la cavité 
branchiale avec celle de la vésicule thyroïdienne. Comme l’ébau¬ 
che du thymus apparaît à la même époque, nous aurions dû chez 
•ces mêmes embryons, si réellement elle est un diverticule bran- 
