ORIGINE ET ÉVOLUTION DE LA THYROÏDE ET DU THYMUS 283 
Notre description de l’origine du thymus concorde, dans ses 
traits généraux, avec celle donnée par His chez l’embryon hu¬ 
main. Nous avons déjà dit dans l’introduction, qu’en 1889, His a 
abandonné sa première manière de voir pour se ranger à l’opi¬ 
nion générale qui fait du thymus un diverticule de la troisième 
poche interne. Il a admis l’origine endodermique de la vésicule 
thymique, après avoir constaté chez deux embryons humains de 
la cinquième semaine un étroit pédicule épithélial creux, unis¬ 
sant cette vésicule au fond de la poche. On peut se demander si 
la lumière de cet étroit cordon était naturelle ou si ce n’était 
qu’une simple fente due à un défaut de préparation. L’expérience 
montre, en effet, qu’il se produit facilement des interstices entre 
les cellules d’organes épithéliaux compactes (thyroïde médiane, 
p. ex.) lorsque l’état de conservation est imparfait, ce qui est si 
souvent le cas pour les embryons humains. Mais, même en ad¬ 
mettant que la lumière étroite de ce cordon fut naturelle, ne 
peut-on supposer que parfois la vésicule thymique ectodermique 
s’ouvre secondairement dans la troisième poche. Cette hypothèse 
■est rendue admissible par le fait que Verdun a constaté l’ouver¬ 
ture accidentelle, dans la troisième poche, de la vésicule ecto¬ 
dermique tardive de Piersol. 
Depuis 1889, His considère la vésicule thymique comme d’ori¬ 
gine endodermique et la masse épithéliale pleine comme étant 
seule d’origine ectodermique. 
Pour nous ranger à notre tour à l’opinion générale, nous de¬ 
mandons de constater non seulement les relations de l’ébauche 
■creuse du thymus avec le fond de la poche, — ces relation exis¬ 
tent par l’intermédiaire d’un pédicule toujours plein chez le 
campagnol, —■ mais encore de constater de visu la naissance 
d’un diverticule de la troisième poche et sa transformation gra¬ 
duelle en vésicule, constatation qu’il est si facile de faire pour 
la thyroïde latérale. Le jour où nous aurons observé ces faits, 
comme His, nous reconnaîtrons de bonne grâce notre erreur. En 
attendant, nous admettons que la vésicule thymique est d’origine 
ectodermique, tandis que le nodule thymique est d’origine ecto¬ 
dermique et endodermique, puisque le fond de la troisième poche 
prend aussi part à sa formation. Dans le chapitre suivant, nous 
verrons que ce nodule thymique ne joue aucün rôle dans l’édifi¬ 
cation du thymus, mais forme un organe indépendant, la glan- 
dule thymique. 
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