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W. MORTON 
zée, variant du reste beaucoup de nuance; ils ne sont pas grands, 
mais sveltes et efféminés. Hommes et femmes portent une longue 
chevelure. Ils forment de nombreuses castes, souvent reconnais¬ 
sables à leur mode de coiffure. Les représentants de l’une d’en¬ 
tre elles portent un peigne d’écaille en fera cheval. Les Tamils , 
qui sont de vrais Hindous, originaires du Décan, sont de couleur 
plus foncée, presque noire même. Ils sont grands, forts et bien 
musclés; on voit parmi eux des types superbes. Ce sont les vrais 
travailleurs, que l’on emploie à toutes sortes d’ouvrages, princi¬ 
palement aux cultures, à celle du thé en particulier. 
Les Cinghalais, trop tiers et trop paresseux, Retravaillent que 
s’ils y sont forcés. Ils sont Bouddhistes, et les Tamils, Brahma- 
nistes. Les femmes de ces deux races sont souvent fort jolies, 
mais cela dure très peu, et à 25 ou 30 ans, ce sont déjà de 
vieilles femmes. Comme leurs sœurs de tous pays, elles adorent 
les bijoux, et les riches se couvrent de colliers, bracelets aux 
bras et aux pieds, boucles d’oreilles, etc. Les femmes Tamils 
portent, dans une narine ou dans les deux, de petites rosettes 
d’argent. Le sarong, pièce d’étoffe roulée autour du corps de¬ 
puis la ceinture, et descendant à la cheville, est le vêtement 
national. 
Les classes supérieures s’habillent à l’européenne, mais met¬ 
tent encore le sarong par-dessus leurs vêtements. Les femmes 
portent, outre le sarong, une jaquette assez courte, blanche, et 
garnie souvent de petites dentelles. Hommes et femmes mâchent 
le bétel dont ils raffolent. La chique de bétel se compose d’un 
petit morceau de noix d’arec, et d’une feuille de bétel dont le 
suc est astringent, et dans laquelle ils roulent un peu de chaux 
et de tabac. Cela leur teint la salive en rouge et donne aux 
vieillards des lèvres comme sanguinolentes et pendantes, af¬ 
freuses à voir. Les Cinghalais sont très propres et passent une 
partie de la journée à se baigner dans les lacs et les rivières, 
peignant et oignant d’huile de coco leur longue chevelure. Ils 
vivent en nombreuses familles dans des huttes faites de terre. 
Le sol est rouge. 
La végétation des contrées basses, spécialement celle des en¬ 
virons de Colombo et du littoral, est surtout remarquable par 
ses forêts de cocotiers. Ces arbres atteignent de grandes dimen¬ 
sions et font un effet magique. Les grands ficus, les arbres à 
pain , les bananiers , Xarbre du voyageur et diverses variétés cle 
palmiers , les hibiscus , aux belles et grandes fleurs rouges, des 
