IMPRESSIONS DE VOYAGE 303 
orangers immenses, etc., frappent d’admiration le voyageur qui 
vient de longer les rives rouges et désolées de l’Arabie. 
Je reviendrai plus tard sur la végétation de Ceylan, mais je 
tiens à dire encore quelques mots sur les principaux fruits, et à 
mentionner spécialement : 
La noix de coco qui, surtout verte, donne un liquide délicieux, 
la seule boisson naturelle dont on puisse user sans crainte dans 
l’intérieur du pays; les bananes, dont il y a plusieurs variétés, 
et l’ananas n’ont rien de commun, comme saveur, avec ceux 
qu’on importe en Europe; la mangue , dont le goût rappelle 
souvent celui de la térébenthine. 
Le thé, le riz, le cacao, le tabac, le coton, la cannelle, la canne 
à sucre, le quinquina, sont les principaux produits de Pile. Le 
café, dont la culture fut jadis florissante, a été détruit par un 
champignon et l’on n’en voit plus qu’ici et là quelques exemplai¬ 
res rabougris. Enfin, rappelons que Ceylan est riche en pierres 
précieuses, ses rubis, ses saphirs bleus et blancs sont très re¬ 
nommés. 
Après m’être approvisionné de tout ce qu'il me fallait en fait 
d’habits, de munitions, alcool, etc., et après avoir engagé un 
préparateur et un « boy » (domestique indispensable sous les 
tropiques), je pris le train pour Pointe-de-Galle. Le parcours 
est charmant : la ligne longe la mer presque tout le temps au 
milieu des forêts de cocotiers. Des villages indigènes s’échelon¬ 
nent tout le long du chemin, et, à chaque station, il y a toujours 
foule de Cinghalais qui prennent un plaisir enfantin à voyager 
en chemin de fer, Pointe-de-Galle, ou Galle, comme disent les 
Anglais, est une petite ville très tranquille maintenant, jadis le 
port le plus important de Ceylan. Les fortifications hollandaises 
existent encore. Je me logeai dans un hôtel très confortable, et 
le lendemain, je partais de bonne heure en voiture pour Dig- 
clola, nom de la plantation de thé de M. Grand cl'Hauteville, 
qui m’avait invité à passer quelques semaines chez lui. 
Digdola est situé à 20 milles dans l’intérieur dans un pays 
présentant des différences marquées avec les environs de Co¬ 
lombo. Une fois sorti de Galle, après avoir dépassé les nom¬ 
breuses habitations indigènes, qui s’étendent et se prolongent 
toujours fort loin aux abords des villes, on arrive tout à coup 
au milieu de vastes rizières presque toujours immergées. Des 
troupeaux de buffles mi-sauvages s’y vautrent, entourés et sou¬ 
vent couverts de petits hérons blancs appelés « garde-bœufs » 
