IMPRESSIONS DE VOYAGE 
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House qu’un lit, et encore ne faut-il pas être trop difficile. Les 
Best House sont les auberges établies par le gouvernement, où 
l’on ne vous donne dans certains endroits que le strict nécessaire, 
et l’on n’a pas le droit d’y séjourner plus de 3 jours. Quelques- 
uns, par contre, qui se trouvent sur un passage très fréquenté, 
sont à recommander comme table et comme confort. Je pris 
donc le train jusqu’à Matara, station terminus, j’expédiai mon 
bagage par chariots à bœufs et je montai sur la diligence, la 
Royal mail coach, qui n’avait certes quoi que ce soit de Royal. 
La perspective de dix heures sur cette voiture n’avait rien de 
bien réjouissant, mais la diversité du paysage se chargea heu¬ 
reusement d’abréger le temps. 
Nous sommes maintenant en pays de plaine, sur un terrain 
formant des ondulations continuelles, de vraies montagnes 
russes. 
Plus de palmiers, plus de forêts; des buissons, des fourrés, 
une jungle fournie mais basse, dominée ici et là par quelques 
arbres à moitié secs. 
Nous voilà dans le pays des euphorbes; il y en a de 6 à 7 mè¬ 
tres de haut, puis des cactus, et de nombreuses plantes grimpan¬ 
tes couvertes de fleurs. 
Les rizières très nombreuses alternent plus loin avec de vastes 
étangs couverts de lotus aux belles fleurs blanches et roses et de 
nombreux nénuphars. 
Sur les feuilles de ces derniers se reposent, sur une patte, 
des poules sultanes (Porphyrio poliocephaliis), aux couleurs 
bleues et vertes; des faisans d’eau (Hydrophasianus chirurgus) r 
se promènent gracieusement, puis des hérons et nombre d’au¬ 
tres oiseaux. A droite, au loin sur la grève, des régiments de 
flamants roses et de pélicans, des nuées de toutes sortes d’échas¬ 
siers s’envolant et se reposant à tout instant. Un vrai paradis 
pour le chasseur et- le naturaliste ; en vérité, je n’en pouvais 
croire mes yeux 1 Nous arrivons enfin à Hambantotta un peu en¬ 
doloris par les ressorts de la patache. C’est un joli petit village 
de pêcheurs, situé sur une petite presqu’île. 
Trois Européens y habitent. L’un d’eux, forestier de l’arron¬ 
dissement, pour lequel j’avais une lettre de recommandation, me 
proposa d’aller avec lui à Sittarama, appelé aussi Tissa, à 10 
milles plus à l’intérieur, où il avait des travaux à faire et où la 
faune était, paraît-il, très riche. Tissa se trouve placé entre deux 
grands étangs et le Rest-House est à 20 mètres de l’un d’eux, ce 
