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SAM. AUBERT 
qui nous touche de plus près, savoir : quelles furent les consé¬ 
quences de la période glaciaire pour la flore de la Vallée de 
Joux, et, d’abord, ce que devait être ce petit pays à ce moment? 
Le grand glacier du Rhône recouvrait le Plateau suisse et 
déposait de l’erratique à 1200 m. et au-dessus sur les flancs du 
Jura; au sud, il atteignait presque Lyon. A l’inverse des vais 
neuchâtelois, la Vallée de Joux n’a pas été envahie par le gla¬ 
cier rhodanien, qui n’a peut-être pas même atteint Vallorbe. 
Mais la Vallée de Joux a été recouverte par des glaciers juras¬ 
siques locaux, descendant des chaînes qui l’entourent, et dont 
l’existence est attestée par des débris de moraines et surtout 
des roches et cailloux polis. 
On sait que les glaciers sont des fleuves d’eau congelée, se 
mouvant lentement dans leur lit et conduisant vers le bas les pré¬ 
cipités atmosphériques des régions supérieures pour les amener 
à fusion ; ils régularisent ainsi le niveau de la neige sur les hau¬ 
teurs. Dans la règle tout glacier donne naissance à un émissaire 
à son extrémité inférieure. 
A l’époque glaciaire, la Vallée avait sa configuration actuelle; 
déjà alors elle constituait un bassin fermé, sans écoulement 
aérien et séparé du vallon de Vallorbe par les échancrures de 
la Tornaz et des Epoisats. Ses glaciers s’écoulaient-ils de la 
même manière que ses lacs aujourd’hui? Très probablement 
oui ! L’eau provenant de la fusion à la surface des glaciers des¬ 
cendait dans la profondeur par les crevasses, se réunissait en 
ruisseaux sous-glaciaires qui disparaissaient par des entonnoirs 
dans l’intérieur du sol. 
Ceci nous amène à la question capitale : La végétation phané- 
rogamique a-t-elle disparu de la Vallée pendant la période gla¬ 
ciaire ? 
Actuellement, les circonstances climatériques sont telles que 
même dans les années les plus froides et les plus humides, la 
neige disparaît pendant l’été partout, sauf pourtant dans cer¬ 
tains creux profonds, à ciel ouvert, appelés « baumes « ou 
« glacières ». Supposons que la pluviosité augmente et que la 
température moyenne annuelle diminue graduellement, la neige 
persistera d’abord dans les dépressions des sommités exposées 
au nord, puis, peu à peu, dans les mêmes stations, à une altitude 
inférieure. Après une période plus ou moins longue, les pentes 
des deux versants seront au plus gros de l’été constellées de 
taches de neige. La pluviosité augmentant encore, ces taches 
