l or NOVEMBRE 1899 
III 
sions du jour en cent parties égales, de minuit à minuit, et que, par'' 
exemple, on ne comprit pas rapidement combien il y a de temps 
entre 38 cés et 05 cés. 
jù L’observation est juste, mais je me permets de rappeler que la 
réforme ne vise actuellement que les hommes de science. 
» Autrefois, il y a un siècle environ, le système monétaire se com¬ 
posait du sou, valant 12 deniers ; ce denier étant lui-même subdivisé 
en 2 oboles. Depuis, le public a appris (en Suisse bien mieux qu’en 
France), applique et se sert admirablement de la division centési¬ 
male du franc. 
» Comment fait-on pour apprécier la différence entre 65 centimes 
et 38 centimes ? Pour une approximation grossière, suffisante dans 
beaucoup de cas, on dit : entre 60 et 30, il y a 30 centimes de* 
différence. 
» Pour les heures exprimées en centièmes de jour, ou cés, on fera 
de même. 
» D’ailleurs, l’opération entre 65 et 38 est plus simple qu’entre* 
2 h. 35 m. du soir et 9 h. 10 m. du matin. 
Enfin, en réfléchissant un peu, on reconnaît que, pour le temps,, 
notre esprit se retrouve surtout au moyen de points de repère cor¬ 
respondant aux principaux actes de noire vie courante ; tels que* 
lever, déjeûner, heures de travail, dîner et coucher. 
» Au lieu de désigner le lever par 6 h. du matin, on l’exprimera 
par 25 cés; le moment le plus actif de la soirée, vers 4 1 j 2 h., corres¬ 
pondra à 70 cés, etc., etc. 
> Supposons un instant ces nombres bien connus (il suffit d’un 
exercice de quelques minutes pendant 3 ou 4 jours) : 
» Dans un horaire de chemin de fer, je trouve qu’un train arrive 
à Lausanne à 38 cés (milieu de la matinée environ) et qu’un autre 
en repart à 65 cés (un peu avant le milieu de la soirée), croyez-vous 
que j’aurais besoin de faire la différence exacte entre 35 et 68 pour 
me rendre un compte approximatif du temps qu’il y a entre ces 
deux indications de cés? 
» Assurément non. Pas plus qu’entre 9 h. 10 du matin et 3 h. 35 du 
soir, parce qu’on sait par l’usage ce qu’on peut faire du milieu de¬ 
là matinée au milieu de la soirée. 
» Je suis profondément convaincu qu’en dernière analyse il n’y a. 
là qu’une affaire d’habitude. 
» Il faut donc d’abord que les savants s’entendent, ce qui, je 
