LA FLORE DE LA VALLÉE DE JOUX 471 
feuillues 216 811 formant un volume de 55 369 m 3 . La possibilité 
annuelle est estimée à 5550 m 3 . 
Le bois de l’épicéa du Risoux est particulièrement fin et régu¬ 
lier, et s’utilise surtout pour des travaux de fine boissellerie. Par 
suite du manque de chemins appropriés de manière satisfaisante, 
l’extraction 1 de la forêt a lieu essentiellement en hiver, par la 
neige. 
Depuis quelques années, l’Etat de Vaud fait procéder au net¬ 
toiement de la forêt par la réduction en charbon des zones de 
hêtres. Vu la difficulté de l’accès des lieux, ce procédé est plus 
profitable que l’exploitation pure et simple. 
Ce n’est pas seulement au point de vue financier que la forêt 
du Risoux est d’une importance considérable pour les* habitants 
de la Vallée de Joux; elle joue de plus un rôle très important 
dans la climatologie de la contrée ; en effet, le Risoux couronne 
de son épais manteau forestier le versant occidental de La Vallée 
et, comme tel, la protège contre la violence des vents d’ouest. Sa 
disparition aurait des conséquences désastreuses vis-à-vis du 
climat et des conditions d’existence de la Vallée de Joux. 
A part le Risoux, les forêts dans le district de la Vallée, occu¬ 
pent une surface de 3515 ha 2 . Elles appartiennent aux commu¬ 
nes ou aux particuliers et constituent une source de revenus 
•considérable, vu la cherté extraordinaire des bois à cette heure. 
L’Etat exerce un droit de haute surveillance sur les propriétés 
boisées particulières et surtout sur les coupes et martelages. 
Depuis quelque trente ans, le déboisement s’est opéré sur une 
large échelle. C’est d’abord le cyclone du 19 août 1890 qui a cou¬ 
ché, suivant une direction ouest-est, une bande de forêt de 800 ha. 
Puis la plus-value des bois qui est résultée de ce dernier a in¬ 
cité nombre de propriétaires à effectuer des coupes rases ou sim¬ 
plement des éclaircies sur leurs fonds. Ces faits n’ont pas été 
sans jeter quelque perturbation sur le régime pluviométrique de 
la contrée. Le sol étant plus dégarni que jadis, l’eau ruisselle 
davantage et les crues de l’Orbe et du lac sont plus fréquentes 
et plus soudaines ; de même, le long des pentes inférieures du 
versant oriental, où les graviers, les sols meubles sont la règle, 
1 Les voituriers appellent cette opération «dedzorer », mot patois si¬ 
gnifiant sortir de la forêt, de la « joux ». 
2 II n’est tenu compte dans ce chiffre que des forêts désignées au ca¬ 
dastre sous le nom de « bois », abstraction faite des pâturages boisés. 
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