LA FLORE DE LA VALLÉE DE JOUX 473 
priétaires de celui-ci une certaine somme d’argent appelée rente, 
et quelques kilos de beurre. 
Les chalets d’alpage sont encore dans certains endroits très 
primitifs; cependant, depuis quelques années, il y a un sensible 
progrès. On emploie de plus en plus le thermomètre pour me¬ 
surer la température du lait dans les chaudières, lors de la fa¬ 
brication du fromage, ainsi que de la « présure » artificielle 
achetée sous forme de poudre. Autrefois, on provoquait la coa¬ 
gulation du lait simplement en y plongeant un estomac de veau. 
Les foyers couverts sont de plus en plus la règle et les chemi¬ 
nées étroites en maçonnerie tendent à se substituer aux ancien¬ 
nes et vastes cheminées en bois. Partout la propreté et les soins 
entendus à donner aux produits laitiers augmentent, ce qui tend 
à hausser la valeur de ces derniers. 
L’entretien des pâturages est encore dans un état très primi¬ 
tif ; il est encore de règle dans la majorité des alpages de répan¬ 
dre en petits tas sur le gazon le fumier sorti de l’étable, plutôt 
que de l’accumuler dans des fosses spéciales où il pourrait com¬ 
mencer à fermenter et ensuite être dispersé à la surface du pâ¬ 
turage plus régulièrement et avec un profit plus grand. La plus 
grande partie du purin produit dans l’étable se perd. 
La question de l’eau est d’une grande importance. Sur toute 
la zone occidentale, la zone supérieure, au-dessus de 1500 m., 
du versant oriental, et bien d’autres localités encore, vu le man¬ 
que absolu ou le faible débit des sources, on en est réduit à 
construire des citernes pour recueillir l’eau pluviale qui tombe 
sur les toits. Très souvent ces dernières sont insuffisamment 
couvertes, des infiltrations se produisent au travers des plan¬ 
ches qui en constituent le revêtement latéral, et l’eau qu’elles 
contiennent est contaminée à un haut degré. Autrefois, on avait 
la mauvaise habitude de jeter les animaux péris dans les « bau¬ 
mes « ou cavités verticales profondes du sol; à plusieurs repri¬ 
ses, cette manière d’agir a été la cause de l’empoisonnement de 
sources ou fontaines. 
Outre les pâturages dont nous venons d’esquisser brièvement 
l’économie, la Vallée de Joux comprend des alpages qui appar¬ 
tiennent à des collectivités ou communautés : hameaux de l’Ab¬ 
baye, Pont, Lieu, Séchey. Chaque co-propriétaire ou bourgeois 
du hameau a le droit de laisser pâturer une ou plusieurs têtes 
de bétail pendant la saison. Des règlements et coutumes préci¬ 
sent exactement ce droit. Dans la règle, ces alpages communaux 
